[로이슈=신종철 기자] 더불어민주당 원내대표를 역임한 박영선 의원이 15일 지식인들로부터 ‘참스승’이라는 존경을 받는 신영복 성공회대학교 석좌교수의 별세에 대해 특별한 인연을 소개했다.

저서 ‘감옥으로부터의 사색’ 등으로 잘 알려진 신영복 교수는 암투병을 하다가 15일 75세를 일기로 타계했다. 고 신영복 교수는 진보적인 지식인을 넘어서 우리 시대의 큰 스승으로 평가를 받는다.

서울대 경제학과와 대학원을 나온 신영복 교수는 숙명여대와 육군사관학교에서 경제학 강사로 있다가 1968년 중앙정보부로 끌려가 통일혁명당 사건 연루로 구속돼 무기징역을 선고받았다.

20년 수감 생활을 하다가 1988년 특별가석방으로 출소했다. 수감 중 지인들에게 보낸 서신을 한 권의 책으로 묶어 세상에 내놓았는데, 이것이 그 유명한 ‘감옥으로부터의 사색’이다.

출소 후, 성공회대 사회과학부 교수를 역임했고 2006년 정년퇴임했다. 이후 성공회대 석좌교수로 재직하며 ‘신영복 함께 읽기’라는 수업을 통해 학생들과 나눔과 소통을 하며 후학 양성에 힘썼다.



이날 박영선 의원은 트위터에 <신영복 선생님을 추모하며>라는 글을 잇따라 올렸다.

박영선 의원은 “신영복 선생님의 미소는 달빛 비친 잔잔한 호수의 평온함을 떠올리게 한다. 남아공 만델라 대통령의 미소는 북극의 눈도 녹일 것 같은 따스한 은은함을 지니고 있다. 이두 분의 미소는 어떻게 그 긴 수감생활을 했는지 전혀 가늠하지 못하게 한다”고 밝혔다.

박 의원은 “만델라 특유의 미소를 보고 있자면 이분이 어떻게 27년간 옥살이를 했는지 전혀 가늠이 가지 않는다. 오랜 수감 생활을 바탕으로 ‘감옥으로부터의 사색’을 쓴 신영복 선생에게도 이와 같은 평온함을 느낀 적이 있다”고 말했다.

박영선 의원은 “(신영복) 선생님은 제게 붓글씨 두 편을 써 주셨다. ‘상선약수’ 그리고 또 하나 ‘언약은 강물처럼 흐르고 만남은 꽃처럼 피어나리’ 그 후 상선약수는 (제) 좌우명이 되었고 언약과 만남은 선생님의 그리움이 되었다”며 “붓을 들던 선생님의 미소가...”라고 그리워했다.

박 의원은 “성공회대 ‘더불어숲’ 강의 다녔던 나에게 신영복 선생은 ‘얼마나 힘들어요?’ 하시면서 서예를 권하며 붓 잡는 법을 가르쳐 주셨다. 먹을 가는 단아한 마음, 금처럼 제련된 마음을 지녀야 한다는 뜻이었을 겁니다”라고 회상했다.