[로이슈=법률전문 인터넷신문] 자신이 창당한 자유선진당을 탈당하기로 한 이회창 전 대표와 관련, 이인제 자유선진당 비상대책위원장은 21일 “오랫동안 깊은 고뇌 끝에 내리신 결론이라 믿고 그 분의 뜻을 그대로 받아들인다”고 말했다.

이회창 전 대표는 대법관 출신이고, 이인제 위원장도 판사 출신이며, 두 사람 모두 한때 ‘대세론’을 일으키며 대통령 선거에 출마해 경쟁을 벌인 바 있다.

이인제 위원장은 이날 국회에서 열린 비상대책위원 및 국회의원 당선자 연석회의에서 “어제 우리당의 창당 주역이신 이회창 전 대표께서 갑자기 탈당하셨다. 당으로서는 예상치 못한 일이었기에 매우 충격이 크고, 또 당의 큰 손실이라고 생각한다”며 안타까워했다.

이 위원장은 “그 분이 당을 떠나면서 말씀하신대로 우리당은 당원과 국민의 뜻을 받는 일대 변화를 통해 양대(새누리당, 민주통합당) 정당에 절망하는 국민들의 새로운 정치적 희망으로 태어나려고 한다”고 쇄신 의지를 피력했다.

그는 또 “이회창 전 대표께서는 이제 당이라는 좁은 울타리를 벗어나 나라의 큰 지도자로서의 길을 걷게 되실 것으로 믿는다”며 “그 분이 나라를 위해 좋은 일을 하실 때 우리 당은 최선을 다해 뒷받침하려고 한다”고 말했다.

아울러 “당을 떠나시지만 언제라도 당의 발전을 위해 많은 가르침을 주실 것으로 믿는다”고 덧붙였다.

한편, 이날 이신범 전 의원과 이원복 전 의원 등 국민생각에 참여했던 핵심 멤버 32명이 자유선진당에 합류했다.