박지원 민주당 비상대책위 대표(사진=민주당) [로이슈=신종철 기자] 민주당 비상대책위원회 대표를 맡고 있는 박지원 원내대표는 29일 김태호 국무총리 후보자의 전격 자진사퇴와 관련, “김태호 국무총리 후보자와는 개인적으로 ‘형님동생’하는 참으로 좋은 관계였다. 그러나 저는 선공후사(先公後私)의 입장을 견지할 수밖에 없었다”며 그간의 인간적 고민을 드러냈다.

인사청문회 기간 동안 김 후보자의 자진사퇴를 압박했던 박 대표는 이날 국회 원내대표실에서 가진 기자회견에서는 형님동생 사이임을 수차례 강조하며 “제가 인간적으로 얼마나 고뇌가 심했겠는가. 진짜 형님동생해서 저도 (마음이) 아프지 않은가”라며 이같이 털어놨다.

그는 또 “본인 스스로 사퇴를 한 것은 국민을 위해서나 이명박 대통령을 위해서 잘한 결정”이라며 “(김태호 후보자는) 아직 젊으니까 많은 기회가 있을 것이니 절망하거나 좌절할 필요는 없다”고 위로했다.

이어 “김태호 전 경남지사 스스로 말했듯이 국민을 위해서 더 큰 노력을 해 줄 것을 기대하면서 어떤 의미에서 보면 공직자의 도덕적 기준이 높아지는 계기가 될 것으로 평가한다”고 격려도 빼놓지 않았다.

박 대표는 특히 김 전 지사가 자진사퇴를 한 이유를 묻는 기자의 질문에 “알면서 왜 묻느냐”며 “겸손치 못하게, 물러간 분을 ‘부관참시’하려고 하면 잔인한 것”이라고 김태호 전 지사를 감싸 안았다.

부관참시는 이미 사망한 사람이 죽은 후에 큰 죄가 드러났을 때 무덤에서 관을 꺼내어 시신을 참수한다는 것으로, 한마디로 사람을 두 번 죽이는 경우에 자주 쓴다.

박 대표는 그러면서 “김태호 전 지사가 앞으로 퇴수일기(退受日記)를 쓰며 여러 가지를 정리하다 보면 좋은 기회가 올 것”이라며 “이제 다시 ‘형님동생’ 사이로 돌아가서 언젠가는 한 번 만나 회포를 풀도록 하겠다”고 희망과 위로의 말을 동시에 전했다.