[로이슈=김진호 기자] “새정치민주연합 동작을 기동민 후보께서 고뇌에 찬 큰 결단을 내려주셨다. 많이 힘드셨을 것이다. 기동민 후보께 진심어린 위로와 감사를 드립니다”

서울 동작을 보궐선거에 전략공천된 기동민 새정치민주연합 후보가 24일 오후 노회찬 정의당 후보에게 ‘아름다운 양보’를 하며 후보직에서 전격 사퇴한 것에 대해 박원석 정의당 대변인이 이렇게 고마움을 표시했다.

박원석 대변인은 브리핑을 통해 노회찬 후보가 이날 오후 5시 30분에 후보직 사퇴 기자회견을 준비하고 있었다고 털어놨다.

박 대변인은 “사실 오늘 오후 12시 30분 경 김한길 대표와 심상정 원내대표간 비공개 회동을 가졌다. 이 자리에서는 아무런 진전도, 성과도 없었다. (이에) 노회찬 후보는 오후 5시 반에 후보직 사퇴 기자회견을 준비하고 있었다”며 “그런데 기동민 후보의 결단으로 동작을에서 꺼져가던 야권 승리의 불씨가 되살아났다”고 큰 의미를 부여했다.

야권연대 후보 단일화가 성사되지 않자 기동민 후보가 ‘아름다운 양보’를 하며 이날 전격 사퇴하고, 노회찬 후보 역시 사퇴 기자회견을 준비한 것은 내일(25일)과 모레(26일) 사전투표가 실시되는 것을 고려한 것이다. 사전투표 후에 단일화가 되거나 한쪽이 사퇴할 경우 이미 두 후보에게 한 사전투표는 사표가 되기 때문이다.

박 대변인은 “박근혜 정권과 새누리당을 심판하고, 야권을 혁신하고, 대한민국을 바꾸기 위한 노회찬, 기동민 두 사람의 진정성이 합쳐졌다”며 “이제 정의당과 노회찬 후보는 기동민 후보와 힘을 합쳐 이번 재보궐 선거의 중심에 있는 동작 을에서 새누리당과 나경원 후보를 반드시 꺾고 승리하겠다”고 약속했다.

한편, 기동민 후보는 이날 오후 국회 정론관에서 긴급 기자회견을 갖고 “모든 것을 내려놓고 후보직에서 사퇴한다”고 밝혔다.

기 후보는 그러면서 “동작에서는 노회찬 후보께서, 노회찬 선배께서 제 몫까지 해서 반드시 새누리당을 심판하고 승리했으면 하는 바람이 있다”며 나경원 새누리당 후보와의 1대 1 격돌에서 노회찬 후보가 반드시 승리해 줄 것을 기대했다.