[로이슈=신종철 기자] 새누리당 차기 대표 경선에 나선 이인제 의원은 13일 문창극 국무총리 후보자의 역사관 파문과 관련, “총리는 단순한 참모 이상으로 국가의 상징성을 갖는 자리”라서 “결단이 필요한 순간”이라고 밝혀 사실상 용퇴를 주문했다.

이인제 의원은 이날 평화방송 라디오 <열린세상. 오늘! 서종빈입니다>와 가진 인터뷰에서 진행자가 문창극 총리 후보자의 발언 파문에 대한 견해를 묻자 “저도 무척 당황스럽다”라고 말했다.

이 의원은 “우리 민족을 어떻게 보느냐, 일제 식민지배에 대해 도저히 어떻게 함께 할 수 없는 생각들이 표출돼서, 특히 일본 우파들이 제국주의 침략과 식민지배를 합리화하기 위해 우리가 미개하고 후진적이어서 자기들이 들어와 근대화하는 데 기여했다는 얘기와 맥락이 같은 이야기를 해서 제가 너무 당황스럽다”며 “결국 본인이 해명하겠지만 국민들 여론에 따라 결정돼야 할 것 같다”고 매우 부정적으로 판단했다.

판사인 이인제 의원은 총리 후보자로서 자격을 묻는 질문에 “총리는 단순한 참모 이상으로 국가의 상징성을 갖는 자리”라며 “국가관이나 우리 민족 현대사회의 비극에 대해 국민이 공감할 수 없는 생각을 갖고 있다면 중대한 문제라고 하지 않을 수 없다”고 지적했다.

문창극 후보자 거취와 관련해 용퇴론도 나오고, 청와대가 지명을 철회해야 한다는 얘기도 나오는 것에 대해서도 견해를 밝혔다.

노동부장관과 경기도지사를 역임한 이인제 의원은 “실체가 좀 더 확인되고 국민 여론이 형성되면 그에 따라 본인이든 청와대든 분명한 입장을 밝혀야 한다”고 말했다.

그는 “지난번에 한 번 (안대희 후보자가) 지명됐다가 철회돼서 국정이 너무 장기 공백되고 대통령께서 너무 힘들어하는 어려움이 있다는 것을 왜 모르겠느냐”며 “그러나 시간이 아무리 걸리더라도 (총리는) 상당히 상징성 있는 자리이기 때문에, 거기에는 튼튼한 국가관이나 역사인식을 지닌 분이 가서 일을 하는 것이 맞다”고 강조했다.

이어 “결격사유가 없어야 한다”며 문창극 후보자에 대해서는 사실상 부적격 판정을 내린 것이다.

인사청문회 기회를 줘야 한다고 보느냐라는 질문에 이인제 의원은 “국민 여론이 바로 형성될 거니까 여론을 향배를 보면서, 본인도 청와대도 분명한 입장을 밝혀야 한다”고 빨리 결정해야 한다는 취지로 대답했다.

한편, 이인제 의원은 이날 트위터에 “말은 그냥 말이 아니다. 철학이 생각을 만들고, 생각이 말을 낳는다. 우리민족이 게으르고 의타적이다, 일제 식민지배는 신의 뜻이다, 일본으로부터 기술을 배워 근대화했다, 이 말 뒤에는 그의 민족관, 역사관이 있을 것”이라며 “결단이 필요한 순간이다”라며 문창극 후보자의 용퇴를 주문했다.