[로이슈 이지연 기자] 철원군은 가을의 풍요로운 시작을 알리는 첫 벼베기를 시작한다.

이번 첫 벼베기는 철원군농업기술센터가 자체 육종한 조생품종‘철기50’을 조기햅쌀용으로 4월 25일에 모내기하여 초기저온, 폭염, 집중호우 등 어려운 여건을 이겨내고 안전하게 수확하는 기쁨을 누릴 수 있게 됐다.

‘철기50’은 2011년부터 철원군이 직접 품종 개발사업을 통해 2023년 품종보호등록을 완료한 신품종으로 오대쌀에 버금가는 밥맛과 빠른 등숙을 자랑하며 많은 기대를 모아왔다.

이에‘철기50’보급에 꾸준한 노력을 기울여 2021년 38ha에 불과했던 재배 면적을 2025년 133.7ha로 대폭 확대하는 성과를 이뤘다.

특히 2024년 고석정 꽃밭 방문 관광객을 대상으로 한 밥맛평가에서도 당당히 1위를 차지하며, 브랜드 시장 진출의 가능성을 보여주었다.

이지연 로이슈(lawissue) 기자 lawissue1@daum.net