[로이슈 차영환 기자] 인천대학교 학생들이 세계 AI·로봇 경진대회에서 첫 출전만에 우승을 차지하며 제조자동화 분야 경쟁력을 입증했다.

인천대학교는 학생팀 'TEAM INU'가 지난 2일부터 송도컨벤시아에서 열린 '로보컵 2026 인천(RoboCup 2026 Incheon)' 스마트 매뉴팩처링 리그에서 210점을 기록하며 우승을 차지했다고 밝혔다. 싱가포르 팀(137점)을 73점 차로 앞섰으며, 일본·독일·네덜란드 등 8개국 8개 팀이 참가한 대회에서 정상에 올랐다.

이번 성과에는 팀이 자체 개발한 '슬라이드 다중 적재 시스템'이 결정적인 역할을 했다. 여러 개의 블록을 순차적으로 적재한 뒤 한 번에 운반·조립할 수 있도록 설계한 기술로, 기존 방식보다 작업 효율을 높여 제한된 경기 시간 안에 높은 완성도를 확보했다. 제조 현장의 생산성과 자동화 수요를 겨냥한 제조 AX(인공지능 전환) 기술이라는 점에서도 경쟁력을 인정받았다.

제조 공정을 자동화하는 로봇 기술을 실전처럼 검증하는 종목으로, 참가팀들은 자율주행과 물체 인식, 조립·적재 능력을 종합적으로 겨룬다.

TEAM INU는 바이오로봇시스템공학과, 전기공학과, 임베디드시스템공학과 학생 16명으로 구성된 팀이다.

인천광역시 반도체바이오과와 인천대학교 RISE(앵커)사업단의 지원을 받아 추진됐으며, 바이오로봇시스템공학과 박기원 교수가 총괄을 맡고 김우용 교수와 전기공학과 이명훈·이동길 교수가 공동 지도했다.

인천대학교는 이번 대회에서 검증한 자율주행, 비전, 제어, 시스템 통합 기술을 제조현장 AI팩토리와 공항·항만·물류 분야 로봇 자동화 기술로 확장할 계획이다. 기업 수요를 반영한 교육과 산학연계 프로젝트, 공동연구, 현장실습과 채용 연계까지 아우르는 실전형 AI·로봇 인재양성 체계도 고도화할 방침이다.

이 같은 교육 방향은 청라국제도시에 조성 중인 '인천로봇랜드'를 비롯한 지역 로봇산업 기반 확대와도 맞물린다. 대학은 인천공항과 인천항을 중심으로 성장하는 지역 산업에 필요한 AI·로봇 전문인력을 지속적으로 배출한다는 구상이다.

박기원 교수는 "학생들이 산업현장의 문제를 직접 해결하는 과정에서 얻은 경험이 세계 무대에서도 경쟁력으로 이어졌다"고 전했다.

이인재 총장은 "이번 우승은 지역 전략산업과 연계한 실무 중심 교육의 성과를 보여준 사례"라며 "산업 현장에서 즉시 활용할 수 있는 AI·로봇 인재 양성 체계를 더욱 발전시켜 나가겠다"고 전했다.

차영환 로이슈 기자 cccdh7689@naver.com