[법률전문 인터넷신문=로이슈] 바야흐로 개업 변호사 수가 지난 2월24일로 1만 명을 돌파한 가운데, 여성 변호사 수도 가파르게 증가해 10년 전인 2001년 133명에서 올해 3월 현재 9배가량 증가한 1146명이 활동하고 있다.

먼저 지난 10일 변호사 현황에 따르면 개업 변호사는 총 1만 72명. 또 공직 임용이나 로스쿨 교수, 사내 변호사 등의 사유로 휴업 중인 변호사는 1451명을 기록하고 있다.

지역별로는 서울지방변호사회 소속 변호사가 7,186명으로 전체 변호사의 71%를 차지하고 있어 가장 많았다. 다음으로는 경기중앙회 529명, 부산회 374명, 대구회 352명, 인천회 317명 순으로 나타났다.

이어 대전회 297명, 광주회 235명, 경기북부회 213명, 경남회 151명, 전북회 113명, 울산회 103명, 강원회 83명, 충북회 82명, 제주회가 37명의 변호사가 활동하고 있다.

특히 여성 변호사의 증가가 눈에 띈다. 여성 변호사는 2001년 133명으로 전체 변호사의3.15%를 차지했다. 이후 매년 꾸준히 늘어 2006년에는 494명(7.06%)으로 급증했고, 2009년 1000명을 돌파하더니, 올해 3월 현재에는 여성 변호사가 1146명(11%)이 활동하고 있다.

이와 함께 2012년부터 매년 법학전문대학원(로스쿨) 수료자가 대거 배출되고, 기존 사법시험 합격자도 개업하는 점을 감안하면 변호사 2만 명 시대도 멀지 않아 보인다.

매년 2000명의 로스쿨 졸업자와 사법시험 합격자 수가 2010년 800명, 2011년 700명, 2012년 500명, 2013년 300명 등으로 선발될 예정이므로 2016년에는 변호사 수가 2만 명에 도달할 것으로 예상된다.

한편, 변호사업계에 따르면 변호사 수가 급증함에 따라 경쟁은 날이 갈수록 극심해지고 있어 심지어 일부 변호사들은 사무실 운영비마저 마련하지 못해 휴업을 하거나, 자택에서 업무를 하는 사례도 늘고 있는 것으로 전해졌다.