전효숙 헌법재판소장 후보 임명에 대한 국회 파행으로 공석이 지연되자, 헌법재판소는 20일 헌법재판관 8명이 모인 가운데 긴급 재판관회의를 열고 주선회 선임 재판관을 헌법재판소장 권한대행으로 선출했다.

주선회 재판관은 지난 2001년 3월에 임명돼 현재 8명의 헌법재판관 가운데 임명절차가 가장 앞서 이날 재판관들은 만장일치로 주선회 재판관을 소장 권한대행으로 뽑은 것.

주선회 권한대행은 이날 집무실에서 기자들과 만나, “재판은 정상적으로 진행될 것”이라고 강조하면서, 헌재소장 공석에 대한 우려를 일축했다.

주 권한대행은 “재판은 재판관 7명 이상이면 할 수 있고, 소장이 공석인 사태는 없었지만 재판관 유고시에는 8명이 재판을 하기도 했다”며 “새 헌재소장이 부임하지 않았지만 내달부터는 평상시와 똑같이 재판이 진행될 것이며, 파행을 겪는 일은 없을 것”이라고 강조했다.

그는 또 헌재소장 공석 사태와 관련해 “비가 온 뒤에 땅이 더 굳어진다는 말이 있지 않느냐”며 우회적으로 답변하면서 “공석사태가 장기화되면 여러 문제가 발생할 수 있는 만큼 하루빨리 사태가 해결되길 기대한다”고 말했다.