[로이슈 진가영 기자] 바람이 차고 기온이 떨어지는 겨울철에는 얼굴이 쉽게 붉어지고, 잘 가라앉지 않는 홍조 증상을 겪기 쉽다. 흔히 기온 변화에 따른 홍조 외에도 긴장하거나 당황스러울 때 자율신경이 반응해 피부 혈관이 확장되면서 얼굴이 붉어지는 감정홍조 증상이 나타나는데, 이것이 유독 심하거나 오랫동안 이어지면 원인을 빨리 찾는 것이 중요하다는 지적이다.

피부과전문의들에 따르면 시도 때도 없이 나타나는 안면홍조증은 사회관계의 성취도 저하는 물론이고, 자신감 하락 심지어는 우울증으로까지 이어질 수 있어 가볍게 넘겨서는 안 된다. 특히 요즘처럼 실내외 온도 차가 크고 건조해지는 겨울철에는 볼 빨간 증상이 더 심해질 수 있어 각별한 관리가 요구된다.

안면홍조는 여러 가지 악화요인으로 인해 혈관이 쉽게 확장되어 얼굴이 붉게 변하는 것을 말한다. 물론 모든 사람이 얼굴이 붉어질 수 있으나 안면홍조증이 있는 경우 쉽게 붉어지고 다른 사람보다 더 오래(대개 10분 이상) 지속된다.

안면홍조는 자외선에 오래 노출되는 경우에도 생기고, 폐경기 여성에게서 흔하게 나타난다. 또 고혈압약이나 스테로이드제 등의 복용도 원인으로 알려져 있다.

어떠한 원인에서든 붉은 얼굴이 오랫동안 지속되면 안면홍조증으로 보고 제대로 된 치료를 받는 것이 좋다. 안면홍조증을 방치했다간 증상이 악화되어 주사 등의 만성염증성 질환으로 이어질 우려도 높아지기 때문이다.

더욱이 안면홍조증은 저절로 낫거나 쉽게 가라앉는 질환이 아니기 때문에 피부과 전문의를 통해 정확하게 진단을 받고 단계별 맞춤형 치료를 받아야 증상 악화를 예방할 수 있다.

안면홍조 치료 방법에는 혈관레이저인 엑셀V레이저의 업그레이드 버전인 ‘엑셀V플러스’나 피부재생에 효과적인 리쥬란힐러를 통해 만족스러운 결과를 기대할 수 있다. 엑셀V플러스레이저는 붉은 색을 치료하는데 효과적인 레이저로, 안면홍조증뿐 아니라 붉은 여드름 자국, 붉은 상처, 혈관성 기미, 켈로이드, 붉은 반점, 붉은 튼살 등을 치료하는데 적용되는 레이저다.

일산 CU클린업피부과 남상호 원장(피부과전문의)은 “엑셀V플러스는 기존 엑셀V레이저에 비해 핸드피스 개수도 늘어나고 파워도 증강되어 치료 범위에 효율성이 늘었고, 레이저 치료 시에 생기는 통증이나 피부 자극을 더욱 줄이고, 내구성도 좋아진 것이 특징”이라며, “혈관 확장으로 인한 안면홍조 같은 혈관 질환뿐 아니라 잡티, 탄력 개선이나 주름 등의 문제까지도 개선되는 결과를 보여주고 있다”고 설명했다.

리쥬란힐러는 손상된 피부의 생리적 조건을 개선해 주는 주사 치료법으로, 피부 구조를 정상화시키는 능력이 뛰어나 얇고 연약해진 피부 진피 층을 강화시켜 근본적으로 피부를 건강하게 만드는데 도움이 된다.

더불어 안면홍조증은 레이저 치료 후에도 꾸준한 자외선 차단제 사용을 통해 피부를 건강하게 보호하고, 실 내외 온도 변화가 심한 환경에 노출되는 것에 주의하는 것이 좋다. 필요하다면 약물치료를 병행하는 경우도 있으므로 반드시 숙련된 피부과 전문의 진료를 통해 치료를 시작하는 것이 권장된다.

진가영 로이슈(lawissue) 기자 news@lawissue.co.kr