[로이슈 전여송 기자] 자생한방병원은 허리디스크(요추추간판탈출증) 환자를 대상으로 한약 치료와 장기적인 요추 수술 위험의 연관성을 분석한 연구 결과를 국제학술지 'Frontiers in Pharmacology'에 게재했다고 17일 밝혔다.

연구는 자생한방병원 척추관절연구소 이윤재 부소장 연구팀이 수행했으며, 4개 한방병원의 전자의무기록(EHR)과 처방자료, 건강보험심사평가원 청구자료를 연계해 분석했다.

연구팀은 2016~2017년 4개 한방병원에서 허리디스크로 처음 진료받은 환자 6669명을 대상으로 조사했다. 신경학적 고위험 요인이 있거나 조기 수술을 받은 환자는 제외했으며, 초진 후 1년이 지난 시점을 기준으로 최대 2021년 7월까지 추간판절제술, 후궁절제술, 척추유합술 등 요추 수술 시행 여부를 추적했다.

환자는 기준일 이전 조제 한약을 30일 이상 복용한 군과 30일 미만 복용한 대조군으로 구분해 비교했다.

연구팀에 따르면 연령과 성별을 보정한 분석에서 한약 복용군의 요추 수술 위험비(HR)는 0.71로 나타났다. 동반질환과 하지 방사통의 통증 정도를 추가로 보정한 분석에서도 위험비는 0.71로 동일하게 나타났다고 연구팀은 설명했다.

또 외래 진료 횟수를 반영한 민감도 분석에서는 한약 복용군의 요추 수술 위험비가 0.60으로 분석됐다고 연구팀은 밝혔다.

연구팀은 이번 결과가 기존 기초연구에서 제시된 한약의 디스크 보호 효과와도 관련성이 있다고 설명했다. 다만 이번 연구는 실제 진료자료를 활용한 관찰연구로, 한약 치료와 수술 위험 감소 간 연관성을 분석한 결과라고 덧붙였다.

이윤재 자생한방병원 척추관절연구소 부소장은 "이번 연구는 실제 진료 데이터와 건강보험 청구자료를 결합해 한약 치료와 허리디스크 환자의 수술 가능성 간 연관성을 분석한 연구"라며 "향후 대규모 관찰연구와 무작위 대조연구를 통해 한약 치료의 효과와 안전성에 대한 근거를 지속적으로 축적해 나갈 계획"이라고 말했다.

전여송 로이슈(lawissue) 기자 arrive71@lawissue.co.kr