[로이슈 차영환 기자] 인천광역시(시장 유정복)가 장애인 생활체육 분야에서 전국 최상위권 성적을 기록하며, 장애인과 비장애인의 경계 없는 ‘함께 움직이는 도시’로의 도약을 입증했다.

인천광역시장애인체육회는 ‘2025년 장애인생활체육지원사업 종합성과평가’에서 전국 17개 시·도 중 종합 3위, 8개 특·광역시 중 1위를 차지했다고 밝혔다.


이번 성과는 단순히 단일 사업의 성취를 넘어, 인천시가 추진해 온 ‘접근성 확대–참여 기회 보장–지속 가능한 생태계’라는 3단 구조 설계가 거둔 결실로 풀이된다.

■ ‘누가 메달 따나’보다 ‘누구나 뛰는가’… 철학의 전환

유정복 인천시장 취임 이후 인천의 장애인 체육 정책은 엘리트 및 대회 중심에서 ‘생활체육’ 중심으로 무게중심을 옮겼다. 핵심 기조는 “얼마나 많은 장애인이 일상에서 몸을 움직일 수 있는가?”였다.

이를 위해 인천시는 ▲동·서·남·북 권역별 생활체육 프로그램 상시화 ▲장애 유형·연령별 맞춤 종목 확대 ▲초보 참여자를 위한 입문형 프로그램을 대폭 강화했다. 체육을 특별한 행사가 아닌 시민의 당연한 ‘일상적 권리’로 재정의한 결과다.

■ ‘서류상 접근성’ 대신 ‘체감 접근성’ 높인 인프라 혁신

인천은 장애인 체육시설 운영을 공급자 중심에서 이용자 중심으로 전면 재편했다.

이는 공공체육시설 내 무장애(Barrier-Free) 환경 대폭 개선, 기존 시설의 장애인 전용 이용 시간 및 동선 분리 운영, 이동·보조기구를 고려한 실사용자 기준 시설 표준화다.

특히 행정 주도의 일방적 공급이 아닌, 현장의 목소리를 정책 설계에 직접 반영하여 장애인들이 실제 피부로 느끼는 ‘체감 접근성’을 끌어올린 점이 이번 평가에서 높은 점수를 받았다.
■ 체육을 넘어 복지로… ‘인천형 통합 모델’ 구축

유정복 시장(인천장애인체육회장)은 체육을 단순한 건강 증진 수단이 아닌 건강·복지·관계 회복을 잇는 ‘교차 정책’으로 설계했다.

건강 증진의 측면으로 의료 및 돌봄 부담 완화와 사회적 연결을 통해 생활체육 참여를 통한 고립 예방 및 사회적 관계를 회복했다. 가족 지원의 확대로 가족 참여 프로그램을 통한 돌봄 부담으로 가족구성원의 짐을 분산했다.

이는 현재 인천시가 추진 중인 통합돌봄 정책과도 맞물려, 체육이 삶의 구조를 바꾸는 실질적인 정책 도구로 기능하고 있음을 보여준다.
■ “보여주기식은 끝”... 시스템으로 증명된 행정력

인천시는 장애인 생활체육 지도자의 전문성을 강화하고 안정적으로 배치하는 한편, 매년 만족도 조사 결과를 이듬해 사업에 즉각 반영하는 ‘환류 시스템’을 정착시켰다. 이런 원인으로 대한장애인체육회 평가 항목 중 ‘정책 반영도’와 ‘행정 평가’에서 압도적인 우위를 점했다.

유정복 시장은 “현장에서 묵묵히 노력해 준 관계자들과 적극적으로 참여해 준 장애인 시민들 덕분”이라며 “인천의 모델이 대한민국 장애인 체육의 표준이 될 수 있도록 문턱을 더욱 낮추고 시스템을 정교하게 다듬어 갈 것”이라고 밝혔다.

한편, 이번 성과를 바탕으로 인천시는 추가 기금 확보 및 해외 선진지 견학 등을 통해 장애인 체육 정책의 다음 단계인 ‘글로벌 선도 모델’ 구축에 박차를 가할 계획이다.

차영환 로이슈 기자 cccdh7689@naver.com