[로이슈 이지연 기자] 인제군은 취약노인 목욕비 지원사업의 이용 방식을 전면 개편했다고 밝혔다.

이번 개편을 통해 공공·민간 구분 없이 관내 모든 목욕시설 이용 시 동일한 조건으로 목욕비 지원을 받을 수 있게 됐다.

이번 사업은 만 65세 이상 기초생활수급자와 법정 차상위계층 노인 약 1,000명을 대상으로 하며, 시설 수급자와 이동목욕서비스 이용자는 지원 대상에서 제외된다.

그동안 취약노인에게는 목욕비 전용 카드를 통해 회당 3천 원을 지원해 연 20회까지 이용할 수 있었으나, 공공 목욕시설이 없는 지역에서는 민간 목욕탕 이용에 따른 자부담 발생으로 제도 이용에 어려움이 있었다.

이에 군은 취약노인 목욕비 전용 카드(인제채워드림카드)에 연 6만 원의 정책지원금을 지급하고, 관내 모든 공공·민간 목욕시설에서 이용 요금과 관계없이 회당 3천 원만 부담하면 연간 20회까지 이용할 수 있도록 제도를 개선했다.

이번 개편으로 공공 목욕시설이 없는 인제읍과 북면 지역에서도 공공시설과 동일한 조건의 민간 목욕시설 이용이 가능해, 지역 여건에 따른 복지 격차가 실질적으로 해소될 것으로 기대된다.

특히 이동이 잦지 않은 고령층 특성을 고려할 때, 생활권 내 목욕시설을 추가 부담 없이 동일한 조건으로 이용할 수 있게 되면서 이용 편의성도 크게 향상됐다.

지원금은 분기별로 1만 5천 원씩 지급되며, 지원을 희망하는 대상자는 거주지 읍·면행정복지센터를 방문해 신청서와 신분증을 제출하면 된다.

군은 이번 제도 개선이 취약노인의 위생 관리와 건강 유지에 도움이 될 뿐만 아니라, 지역 내 민간 목욕시설 이용 증가로 이어져 소상공인 매출 증대 등 지역 상권 활성화에도 긍정적인 효과를 가져올 것으로 기대하고 있다.

이지연 로이슈(lawissue) 기자 lawissue1@daum.net