[로이슈 차영환 기자] 인천시가 해양쓰레기 탐지 기술을 섬 해안의 수거·운반 작업에 접목해 현장 적용 범위를 넓히고 있다.

지난 20일 옹진군 문갑도와 소야도에서 주민들이 모은 해양쓰레기 4.4톤이 드론으로 전용 운반선 ‘옹진청정호’에 옮겨졌다. 인천시는 연말까지 해양쓰레기 30톤을 수거한다는 목표 아래 11월까지 옹진군 내 수거 취약 해안에서 실증을 계속할 예정이다.

이번 작업에서 활용한 고중량 드론은 한 번에 최대 100kg을 운반할 수 있다. 갯바위나 절벽처럼 사람이 접근하거나 기존 장비를 이용하기 어려운 해안에서 쓰레기를 수거선까지 옮기는 데 쓰였다.

인천시는 2022년부터 위성·드론·소나를 활용해 해양쓰레기 밀집 지역을 분석해 왔다. 지난해 10월 덕적도 파래금 해변에서 0.3톤을 수거한 시범사업 이후 적용 지역을 옹진군 일대로 넓혔고, 올해 9월에는 4.6톤을 반출했다. 10월 20일까지 처리한 물량은 4.4톤이다.

탐지 결과를 실제 반출로 연결한 이번 사업은 ‘스마트 해양빌리지’의 일부다. 위성으로 넓은 해역을 살피고 드론으로 세부 지역을 확인한 뒤, 주민 수거와 드론 이송, 선박 운송을 연계했다. 인천시는 이 전 과정을 하나의 관제체계로 묶은 사례가 국내에서 처음이라고 밝혔다.

박광근 인천시 해양항공국장은 현장 실증으로 탐지한 쓰레기를 바다 밖으로 옮기는 과정까지 연계할 수 있음을 확인했다고 전했다. 향후 선박용 드론 스테이션 구축도 추진한다.

인천시는 실증 결과를 토대로 지역 여건에 맞는 해양관리 표준모델을 정립할 계획이다. ‘인천형 스마트 해양관리 표준모델’을 마련해 다른 연안 지방자치단체에서도 활용할 수 있도록 확산 방안을 검토한다.

차영환 로이슈 기자 cccdh7689@naver.com