[로이슈 김영삼 기자] 국내외 저비용 항공사(LCC)들이 앞다투어 삿포로 행 신규 노선을 취항하고 있다.

티웨이 항공은 늘어나고 있는 삿포로 행 관광객을 위해 대구~삿포로 행 신규 취항을 시작하며 노선을 확장했고, 뒤이어 제주항공, 일본의 피치항공 등도 삿포로 행 정규 노선의 운항을 개시한다.

20일, 국내 여행사의 통계에 따르면, 삿포로를 방문하는 한국인 여행자들이 매년 급속도로 증가하고 있는 추세다.

삿포로는 이국적인 풍경, 온천, 맛있는 음식에 이르기까지 여행의 삼박자를 고루 갖춘 여행지로써, 2시간 정도의 짧은 비행으로 닿을 수 있는 대자연의 도시라는 것이 최근 한국인들이 이 도시에 주목하는 가장 큰 이유이기도 하다.

과거에는 ‘설원도시’라는 특색으로 겨울여행지라는 인식이 강했다면 최근에는 겨울의 눈 축제뿐만이 아니라 봄에는 매화와 라일락 축제, 여름에는 삿포로 대표 여름 축제인 맥주 축제 등 모든 계절을 다채롭게 즐길 수 있어 사계절 여행지로 거듭나고 있다.

삿포로 관광객을 위해 가장 가까이 마중 나온 이벤트는 지난 15일에 시작한 ‘삿포로 라일락 축제’다. 이는 오도리 공원과 가와시모 공원에서 각각 열리며 만개한 라일락과 함께 다양한 음식, 콘서트, 상품증정 이벤트 등이 열린다.

김영삼 기자 yskim@lawissue.co.kr