[로이슈 전여송 기자] 자생한방병원이 유착성관절낭염 환자를 대상으로 약침치료의 효과와 비용효과성을 분석한 연구 결과를 발표했다고 28일 밝혔다.

이번 연구는 약침치료와 물리치료의 임상 효과와 비용효과성을 비교하는 내용을 골자로 한다.

연구는 자생한방병원 척추관절연구소와 한국한의학연구원이 공동으로 수행했으며, 결과는 국제학술지 ‘헬스케어(Healthcare)’에 게재됐다. 연구 대상은 1개월 이상 어깨 통증을 앓고 통증숫자평가척도(NRS) 5점 이상인 19~69세 환자 50명으로, 약침치료군과 물리치료군으로 나눠 6주간 주 2회 치료를 시행했다.

분석 결과 약침치료군은 물리치료군 대비 통증 감소와 기능 개선에서 차이를 보였다. 통증숫자평가척도는 2.2점 더 감소했고, 어깨통증장애지수(SPADI)는 21.5점 더 개선됐다. 관절가동범위 검사에서도 어깨 외전 각도가 약 27도 더 증가한 것으로 나타났다.

비용효과성 분석에서는 질보정수명(QALY)을 기준으로 평가가 이뤄졌다. EQ-5D와 SF-6D 지표를 활용한 결과, 약침치료군은 각각 0.014, 0.013 더 높은 QALY를 기록했다.

사회적 관점에서의 총 비용은 약침치료군이 2235달러, 물리치료군이 3759달러로 나타나 약침치료군이 1524달러 낮았다. 의료비용만 반영한 보건의료체계 관점에서는 약침치료군 비용이 물리치료군보다 62달러 높았다.

점증적비용효과비(ICER)는 EQ-5D 기준 4386달러, SF-6D 기준 4790달러로 산출됐다. 이는 일반적으로 적용되는 지불의사금액 기준인 2만6375달러보다 낮은 수준이다. 확률적 민감도 분석에서는 해당 기준에서 약침치료가 비용효과적일 확률이 97% 이상으로 나타났다.

유착성관절낭염은 어깨 관절낭의 염증과 섬유화로 관절 운동이 제한되는 질환으로, 국내에서는 2024년 기준 약 80만 명이 진료를 받은 것으로 집계됐다. 환자의 약 80%는 50세 이상으로 알려져 있다.

김두리 자생한방병원 척추관절연구소 원장은 “이번 연구는 약침치료가 효과와 경제성을 함께 고려한 치료 선택지가 될 수 있음을 확인한 것”이라며 “향후 더 큰 규모의 연구를 통해 결과를 검증해 나가겠다”고 말했다.

전여송 로이슈(lawissue) 기자 arrive71@lawissue.co.kr