[로이슈 전여송 기자] 근로복지공단이 태백시와 협력해 태백요양병원과 공공심야 어린이병원을 운영하고 있다고 27일 밝혔다.

근로복지공단은 태백시와 협력해 의료취약지의 필수 공공의료 서비스 확충 사업을 추진하고 있다. 대상 지역인 강원 태백시는 인구 약 3만7000명 가운데 65세 이상 비율이 29%를 넘는 고령화 지역으로, 노인 요양병원과 소아 야간진료 시설이 부족한 상황이었다.

이에 공단은 2024년 2월 태백병원 내 55병상 규모의 태백요양병원을 개설했다. 병상 가동률은 개원 초기 52.2%에서 1년 만에 84.3%로 상승했다.

소아 야간진료 공백 해소를 위해서는 태백시와 협약을 맺고 2025년 4월 공공심야 어린이병원을 개설했다. 해당 병원은 평일 오후 6시부터 밤 11시까지 운영되며, 개설 첫해 1,029명의 소아 환자를 진료했다.

이와 함께 공단과 태백시는 간호 인력 확보를 위해 ‘태백 나이팅게일 통장 지원 제도’를 도입했다. 청년 간호사에게 월 40만원을 3년간 적립하는 방식으로 운영되며, 재원은 공단과 태백시가 절반씩 부담한다.

해당 사업은 2025년 정부혁신 우수사례 평가에서 최우수상으로 선정됐다.

근로복지공단 관계자는 "지방정부와 협력을 통해 의료취약지의 필수의료 서비스 제공을 확대할 계획"이라고 말했다.

전여송 로이슈(lawissue) 기자 arrive71@lawissue.co.kr