[로이슈 편도욱 기자] 종합식품기업 하림이 고병원성 조류인플루엔자(AI) 확산에 따른 닭고기 수급 불안 해소를 위해 공급 확대에 나선다.

올겨울 AI 여파로 국내 전체 육용종계의 5%가 넘는 30만 마리 이상이 살처분됐다. 질병 확산에 따른 이동제한 등으로 유통이 원활하지 못하면서 3월 상순 기준 닭고기 소비자가격은 1kg당 약 6200원으로 전년 대비 8.5% 상승했다.

하림은 농림축산식품부의 수급 안정 대책에 동참해 정부가 3월부터 순차적으로 추진하는 육용종란 800만 개 수입에 협조할 계획이다. 부화된 병아리를 농가에 안정적으로 입식시켜 5월부터 8월까지 여름철 성수기 물량을 공급할 방침이다.

하림 관계자는 "이번 종란 수입 및 공급 확대 조치가 소비자의 닭고기 가격 부담을 덜어주는 효과로 이어질 것"이라며 "안정적인 병아리 입식으로 농가의 사육 회전율이 높아지면 농가 소득 향상과 국내 육계 농가 기반 보호로 이어질 것"이라고 말했다.

정호석 하림 대표는 "온 국민의 주식과 간식으로 사랑받는 닭고기의 수급 불안을 해결하기 위해 닭 공급 확대 계획을 적극 추진하겠다"며 "정부 정책에 동참해 기업의 제 역할을 통해 육계산업의 지속 성장을 위해 노력하겠다"고 밝혔다.

편도욱 로이슈 기자 toy1000@hanmail.net