[로이슈 전여송 기자] 124억 원 혈세와 전국 199개소 부동산 무상 지원을 받는 한국자유총연맹이 정치적 중립을 포기했다는 비판에 직면했다.

이광희 의원(행정안전위원회, 청주 서원)은 지난 17일 한국자유총연맹(자총)이 공익단체의 본분을 망각하고 특정 정치 세력의 외곽 조직으로 전락했다며, 국가 보조금 124억 원과 각종 특혜 지원 즉각 중단을 촉구했다.

이 의원은 자총이 2023년 정관에서 정치적 중립 조항을 삭제하고, 사업 목적을 ‘국민 행복과 국가 이익’에서 ‘자유민주적 기본질서를 지향하는 헌법 이념’으로 변경한 점을 비판했다.

또한 이사와 부총재 정수 확대, 긴급 사안 서면결의 신설, 하부조직인 읍면동 분회를 위원회로 격상 등 총재 중심 집행체계 강화가 단체의 정치적 편향성을 키웠다고 지적했다.

정관 개정 이후 강석호 총재는 공익단체로서의 지위를 상실하고 정치적 발언을 이어갔다. 1월 20일에는 법원의 구속영장을 겨냥한 듯한 경고성 담화를 대국민 메시지로 발표했으며, 3월 26일 ‘건국정신 계승 국민운동’ 행사에서는 구속된 윤석열 대통령의 국정 복귀를 기원하는 발언으로 정치적 편향성을 노골적으로 드러냈다.

자총이 제출한 자료에 따르면, 2024년 보조금 124억 원, 전국 공유재산 199개소, 총 6,918평 부동산 무상 지원, 세금 감면 14억 원 규모다. 이 의원은 “정치적 중립을 포기하고 특정 정치 세력의 외곽 조직으로 전락한 단체에 대한 국가 지원은 정당화될 수 없다”며, 행안부 장관에게 지원금 몰수 여부를 질의했다고 밝혔다.

한편, 연맹은 전국 17개 시도지부, 228개 시군구지회, 3,300여 읍면동위원회를 산하 조직으로 두고 있다. 그러나 최근 정치적 편향성 문제와 막대한 국가 지원 논란으로 공익단체라는 명분이 흔들리고 있다.

전여송 로이슈(lawissue) 기자 arrive71@lawissue.co.kr