이번 협약은 정부의 수소경제 정책에 적극 부응하고, 근대산업의 유산인 쌍용양회 시멘트공장의 역사적 가치를 보존할 뿐만 아니라 이를 문화적으로 재활용하고자 마련됐다. 문경시의 도시재생 사업의 일환으로 추진되며, 시멘트공장 부지에 연료전지 발전소를 건설해 에너지 자립률을 높이는 한편 도시가스 공급도 확대하는 내용이 담겼다.
서부발전은 연료전지 사업개발을 주관하고, 발전소 설치와 운영을 맡는다. 2600억원을 투자해 약 9900㎡ 부지에 40MW급 연료전지 발전소를 구축할 예정이다. 경상북도와 문경시는 발전사업에 필요한 인허가 등 행정사항을 지원한다. 한국광해관리공단은 도시재생 뉴딜사업과 연계한 업무조정과 컨설팅을, 영남에너지서비스는 연료공급과 도시가스 공급망 확충 등을 담당한다.
도시재생사업이 성공적으로 진행될 경우 ▲전력생산을 통한 수익창출과 신재생에너지 공급의무화(RPS) 이행 ▲도시가스 공급망 확충을 통한 에너지 복지 ▲발전소 건설과 운영에 따른 일자리 창출 등 다양한 사회적 가치가 창출될 것으로 기대된다고 설명했다.
김병숙 서부발전 사장은 “이번 프로젝트는 일반적인 대규모 연료전지 발전사업의 형태가 아닌 도시재생 뉴딜사업과 연계한 게 특징”이라며 “신재생 설비의 교육·관광 자원화를 통해 신에너지 사업이 국민들에게 친숙하게 다가갈 수 있을 것”이라고 말했다.
