[로이슈 김영삼 기자] 박원규가 국내 경정 주요 대상경주에서 연이어 경쟁력을 입증하며 차세대 강자로 입지를 굳히고 있다.

박원규(14기·A1)는 지난 29일 열린 제24회 쿠리하라배 특별경정 결승에서 가장 먼저 결승선을 통과해 생애 첫 대회 우승을 차지했다. 6코스에서 역주를 펼친 김민준(13기·A1)이 2위에 올랐고, 김완석(10기·A1)이 3위로 경기를 마쳤다.

이번 우승으로 박원규는 올해 주요 대상경주에서 세 차례 두각을 나타냈다. 4월 스피드온배 대상경정에서 정상에 오른 뒤 9월 서울올림픽 기념 대상경정 준우승을 거쳐 이번 대회까지 석권했다. 특히 쿠리하라배 첫 우승이라는 개인적인 성과까지 더하면서 시즌 상승 흐름을 이어갔다.

결승 진출 과정에서도 박원규의 경기력이 돋보였다. 28일 열린 14경주에서 스타트 타임 0.02초를 기록한 그는 출발 직후 인빠지기로 주도권을 확보해 1위를 차지했다. 김완석과 김응선(11기)이 각각 2위와 3위로 뒤를 이었다.

앞서 진행된 13경주에서는 심상철(7기)이 인코스의 이점을 살려 선착했고, 이주영(3기)이 2위로 통과했다. 김민준도 3위를 기록하며 결승행 티켓을 확보했다. 예선 두 경주에서 가려진 결승 진출자는 모두 여섯 명이었다.

결승에서 박원규는 1코스를 배정받았고 심상철과 이주영, 김완석, 김응선, 김민준이 차례로 2~6코스에 자리했다. 안쪽 출발 위치를 확보한 박원규는 초반 승부에서 주도권을 놓치지 않았고, 예선에서 보여준 빠른 출발과 적극적인 전개를 결승에서도 이어가 우승을 확정했다.

준우승 자리를 놓고는 바깥 코스에서 출발한 김민준의 반격이 결정적이었다. 6코스의 불리한 조건에도 2턴 마크 진입 과정에서 휘감아찌르기로 심상철을 제치며 순위를 끌어올렸다. 김완석 역시 2턴에서 안쪽 공간을 파고들어 3위 자리를 차지했다.

쿠리하라배는 한국 경정의 정착과 발전에 기여한 쿠리하라 코이치로 씨를 기리는 특별경정이다. 대회 진출 선수들에게 매년 순금 메달을 보내온 쿠리하라 씨의 후원은 올해도 이어졌다. 이번 대회에는 일본 경정애오회 관계자들도 한국을 방문해 경기를 관람하고 입상 선수들을 축하했다.

박원규는 첫 쿠리하라배 우승을 자신의 선수 생활에서 의미 있는 성과로 꼽았다. 안정적인 스타트와 1턴에서의 경기 운영이 우승으로 연결됐다는 설명과 함께, 올해의 좋은 경기 흐름을 남은 시즌에도 이어가겠다는 뜻을 밝혔다.

김영삼 로이슈(lawissue) 기자 yskim@lawissue.co.kr