[로이슈 편도욱 기자] 삼양사가 지난 28일 서울 종로구 본사 강당에서 수처리 관련 고객사 임직원 70여 명을 초청해 트리라이트 데이 2026 행사를 열고 차세대 반도체용 초순수 이온교환수지와 설계 프로그램을 소개했다.

트리라이트는 삼양사의 이온교환수지 브랜드다. 이번 행사는 인공지능 발전과 고대역폭메모리 수요 증가로 한층 엄격해진 반도체 초순수 수질 기준에 대응하는 초고순도 제품과 솔루션을 알리고 최신 기술 동향을 공유하기 위해 마련됐다.

행사에서는 반도체 초순수 기술 동향과 차세대 초순수 이온교환수지 Maxpurity UPRM500U 개발 결과 공유, AI 기반 수처리 통합 설계 프로그램 뉴 트라이앵글 발표와 시연, 원자력 발전소 복수탈염설비용 고순도 이온교환수지 개발 현황 공유와 고용량 음이온교환수지 신제품 Maxcapacity MA-10E 소개 등이 진행됐다.

초순수는 이온과 유기물, 미립자 등을 극한까지 제거해 사실상 물 분자만 남긴 물이다. 웨이퍼 표면에 직접 닿는 반도체 공정에 쓰이기 때문에 불순물이 극미량만 있어도 결함을 일으킨다. 최근 회로 선폭이 2나노미터 이하로 미세해지면서 수질 관리 기준은 더 엄격해졌다. 초순수 품질은 최종 정제 단계에 쓰이는 이온교환수지가 좌우하는데, 이 단계를 지나면 이온을 걸러내는 공정이 없어 수지에서 나온 불순물이 그대로 웨이퍼까지 전달되기 때문이다.

Maxpurity UPRM500U는 수지 자체의 불순물을 크게 줄인 것이 특징이다. 제품 내 나트륨 함량을 기존 제품 UPRM400U보다 94% 낮췄고, 철과 칼슘, 마그네슘 등 8개 금속 함량도 줄였다. 회사는 앞으로 24개 금속·이온 관리 기준을 바탕으로 초순수를 이온교환수지에 통과시킬 때 금속이 얼마나 새어 나올지 정량적으로 예측하는 데이터를 확보할 계획이다.

AI 기반 수처리 통합 설계 프로그램 뉴 트라이앵글은 처리 유량과 원수 조건, 운전 시간 등을 입력하면 AI가 목표 수질을 생산할 수 있는 최적 공정 흐름도를 1분 안에 시각적으로 제시한다. 이온교환수지뿐 아니라 역삼투(RO)와 전기탈이온(EDI)까지 통합 분석해 수처리 솔루션을 제안하는 프로그램을 개발한 사례는 삼양사가 세계 처음이라고 회사는 설명했다.

이 밖에 기존 제품 MA-10보다 이온 교환용량을 약 15% 높이고 외부 충격과 화학물질에 강한 고용량 음이온교환수지 Maxcapacity MA-10E, 원자력 발전소에서 사용한 물을 정화해 다시 쓰도록 하는 복수탈염설비용 고순도 이온교환수지 개발 현황도 소개됐다.

회사 측은 "반도체 초순수는 최종 정제 단계를 지나면 불순물을 걸러낼 공정이 없어 수지 자체의 순도가 곧 웨이퍼에 닿는 물의 순도를 결정한다"라며 "제품 상용화를 앞당겨 반도체 초순수 소재 국산화에 기여하겠다"라고 설명했다.

삼양사는 국내에서 유일하게 이온교환수지를 생산하는 기업이다. 이온교환수지는 지름 0.3~1mm 알갱이 형태의 합성수지로, 표면 전하를 이용해 특정 물질을 흡착하거나 제거하는 필터 역할을 한다. 입자 크기와 구조가 일정한 균일계 이온교환수지는 분리 성능과 재현성이 높아 반도체와 디스플레이, 원자력 등 첨단 산업의 필수 소재로 꼽힌다.

편도욱 로이슈 기자 toy1000@hanmail.net