[로이슈 전여송 기자] 자생한방병원이 전통 한약재인 구척(狗脊)의 염증성 골소실 억제 효과와 작용 기전을 규명한 연구 결과를 국제학술지 '첨단 생물학(Advanced Biology)'에 게재했다고 6일 밝혔다.

자생한방병원 척추관절연구소 연구팀은 구척 추출물이 뼈를 파괴하는 파골세포의 형성과 골 손상을 억제하는 원리를 확인하기 위해 시험관 및 동물실험을 진행했다.

연구 결과 구척 추출물은 파골세포의 형성을 억제했으며, 최고 농도(200㎍/mL)에서는 파골세포가 거의 형성되지 않을 정도의 억제 효과를 보였다. 또한 파골세포의 형성과 활성을 촉진하는 주요 단백질의 발현도 감소한 것으로 나타났다.

연구팀은 염증성 골소실을 유도한 실험쥐를 대상으로 한 동물실험에서도 구척 추출물의 농도가 높을수록 파골세포 수와 골 손상 부위가 감소하는 것을 확인했다. 뼈 파괴를 촉진하는 주요 단백질의 발현 역시 농도에 따라 감소했다.

아울러 구척 추출물의 주요 성분으로 폴리페놀 계열 물질인 프로토카테쿠산(protocatechuic acid)을 확인했다. 연구팀은 이 성분이 구척의 골 보호 효과에 관여하는 주요 성분 가운데 하나일 가능성이 있다고 설명했다.

홍진영 자생한방병원 척추관절연구소 박사는 "이번 연구를 통해 신바로한약의 주요 약재인 구척이 파골세포 형성과 골 손상을 억제할 수 있음을 확인했다"며 "골다공증을 비롯한 다양한 염증성 골질환 치료 후보물질로 활용될 수 있도록 후속 연구를 이어가겠다"고 말했다.

전여송 로이슈(lawissue) 기자 arrive71@lawissue.co.kr