[로이슈 전여송 기자] 휴온스가 섬유협착성 크론병 치료제 개발을 위한 국가신약개발사업 과제에 선정됐다고 23일 밝혔다.

이번 과제는 섬유협착성 크론병 치료를 목표로 하는 TG2(Transglutaminase 2) 저해제 후보물질 개발을 지원하는 사업이다.

휴온스는 국가신약개발사업단이 주관하는 ‘2026년도 제1차 국가신약개발사업-신약 연구개발(R&D) 생태계 구축 연구(후보물질)’ 과제에 선정됐다.

회사는 향후 2년간 정부 지원을 받아 TG2 저해제 기반 섬유협착성 크론병 치료제 후보물질 도출과 비임상 단계 진입을 추진할 계획이다.

섬유협착성 크론병은 만성 염증이 반복되면서 장 벽이 두꺼워지고 협착이 발생하는 질환이다. 현재 섬유화 자체를 직접 표적으로 하는 승인 치료제가 없어 치료 수요가 높은 분야로 꼽힌다.

휴온스는 개발 중인 TG2 저해제가 섬유화 진행 과정에 관여하는 기전을 표적으로 하는 후보물질이라고 설명했다.

또한 회사는 안구건조증, 폐암, 섬유화 질환, 비만 치료제 등 다양한 분야에서 신약 파이프라인을 확대하고 있으며, 인공지능(AI) 기반 신약개발 플랫폼인 ‘HUAS(Huons AI System)’를 구축해 연구개발에 활용하고 있다고 밝혔다.

휴온스는 이번 과제에도 해당 플랫폼을 적용해 후보물질 발굴과 개발 과정을 진행할 예정이다.

국가신약개발사업은 국내 제약·바이오 산업의 신약개발 역량 강화를 위해 추진되는 범부처 연구개발 사업으로, 신약개발 전주기를 지원하고 있다.

박경미 휴온스 연구개발총괄 부사장은 “이번 TG2 저해제 과제는 섬유협착성 크론병 환자를 위한 치료제 개발을 목표로 추진되는 연구”라며 “새로운 기전을 바탕으로 후보물질 개발을 진행해 나가겠다”고 말했다.

전여송 로이슈(lawissue) 기자 arrive71@lawissue.co.kr