[로이슈 전여송 기자] 국립암센터 연구소가 AI 기반 신약개발 플랫폼 전문기업 HITS와 항암 신약개발 플랫폼 구축 및 연구협력을 위한 업무협약을 체결했다고 23일 밝혔다.

이번 협약은 국립암센터의 암 연구 역량과 HITS의 AI 신약개발 기술을 연계해 항암 후보물질 발굴과 최적화 연구 기반을 강화하기 위해 마련됐다.

국립암센터 연구소는 지난 18일 HITS와 AI 기반 항암 신약개발 플랫폼 구축 및 연구협력을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다.

양 기관은 협약에 따라 국립암센터 전용 AI 기반 신약개발 플랫폼 구축 및 운영을 추진한다. 또한 AI 기반 후보물질 설계, 가상 스크리닝, 예측 분석 등 연구지원 도구 활용 방안을 검토하고, 오믹스 분석 및 항암 신약개발 관련 기능 적용 가능성도 협의할 계획이다.

국립암센터 연구소는 현재 AI 기술을 활용한 전용 항암 신약개발 플랫폼 구축 연구를 진행 중이다. 해당 연구는 AI 기반 분자 설계와 예측, 합성 및 실험 검증, 실험 데이터를 활용한 재학습이 반복되는 폐루프형(closed-loop) 신약개발 체계 구현을 목표로 한다.

이를 통해 신약개발 과정의 시간과 비용을 줄이고, 항암제 개발에 활용되는 다양한 모달리티별 맞춤형 AI 모델을 구축해 후보물질 탐색과 최적화 효율성을 높인다는 계획이다.

HITS는 단백질-리간드 결합 예측, 구조 기반 가상 스크리닝, 생성형 분자 설계, 약물성 및 독성 예측 기술 등을 보유하고 있다. 양 기관은 관련 기술과 연구 역량을 바탕으로 항암 신약개발 연구에 필요한 AI 활용 환경을 단계적으로 고도화할 예정이다.

국립암센터는 이번 협약이 플랫폼 구축을 넘어 구조생물학, 오믹스, 약물 스크리닝, 전임상 연구 역량과 AI 기술을 결합한 연구협력 모델 마련에 의미가 있다고 설명했다. 양 기관은 연구 현장의 피드백을 반영해 AI 기반 후보물질 설계 및 검증 체계를 개선하고 연구성과 창출을 추진할 계획이다.

이건국 국립암센터 연구소장은 “국립암센터가 보유한 연구 역량과 데이터를 AI 기술과 효과적으로 연결하는 것은 미래 항암 신약개발 연구의 중요한 방향”이라며 “이번 협약을 계기로 국립암센터 전용 AI 신약개발 플랫폼을 구축하고 연구 현장의 수요와 전문기업의 기술을 연결해 실질적인 연구성과 창출로 이어가겠다”고 말했다.

전여송 로이슈(lawissue) 기자 arrive71@lawissue.co.kr