[로이슈 심준보 기자] 카카오모빌리티가 미래 인재들의 AI 역량 성장을 지원하는 사회공헌 프로그램 참가자 모집을 시작한다고 6일 밝혔다.

카카오모빌리티에 따르면 'AI 주니어랩 6기'는 사회복지법인 아이들과미래재단과 함께 운영하는 프로그램이다. 기존 '주니어랩'에서 명칭을 변경했으며, 올해부터 참여 대상을 전국 중학생으로 확대하고 모집 인원도 30명에서 50명으로 늘렸다.

이번 6기부터는 디지털 지능이 현실 문제를 스스로 해결하는 '피지컬 AI'를 핵심 커리큘럼으로 구성했다. 참가 학생들은 센서를 활용해 직접 움직이는 장치를 만들고, 이를 활용한 웹·앱 서비스까지 기획하며 소프트웨어와 하드웨어가 결합된 피지컬 AI의 구동 원리를 통합적으로 이해하게 된다.

AI 주니어랩 6기는 경기도 용인시 소재 카카오 AI 캠퍼스에서 오는 7월 29일부터 8월 1일까지 3박 4일간 캠프 형식으로 진행된다. 참가 비용은 카카오모빌리티가 전액 지원하며, 참가자 전원에게 코딩 교구인 '레고 스파이크 프라임 세트'를 지급한다.

교육부와 한국직업능력연구원이 2025년 발간한 '중등 직업교육 통계 연보'에 따르면, 국내 중학생 대상 소프트웨어·AI 교육 프로그램의 연간 평균 참가율은 전체 중학생의 약 18% 수준이며, 이 중 비수도권 학생의 참가율은 수도권 대비 약 8%포인트 낮은 것으로 나타났다.

류긍선 카카오모빌리티 대표는 "AI 주니어랩은 단순 체험형 행사를 넘어 학생들이 기술로 세상을 바꾸는 넓은 관점을 가질 수 있도록 지원함으로써 미래 피지컬 AI 전문가로 꿈을 키울 수 있도록 기여하겠다"고 말했다.

심준보 로이슈(lawissue) 기자 sjb@rawissue.co.kr