[로이슈 편도욱 기자] 삼양사는 지난 19일부터 20일까지 미국 샌프란시스코에서 열린 글로벌 푸드 테크 콘퍼런스 'Future Food-Tech San Francisco 2026(FFT 2026)'에 참가해 차세대 결정형 식이섬유 소재 '케스토스'를 처음 선보였다고 20일 밝혔다.

FFT 2026은 글로벌 식품기업, 스타트업, 투자사, 연구기관 등이 참여해 식품 산업 혁신 기술과 미래 트렌드를 공유하는 행사다. 올해는 40개국 200개 기업, 1,500명 이상의 관계자가 참가했다.

삼양사 김혜림 책임연구원은 세션 발표에서 글로벌 식이섬유 트렌드와 케스토스의 물리화학적 특징, 기능성, 응용 사례를 소개했다.

케스토스는 프락토올리고당(FOS)의 일종으로 장내 유익균의 먹이가 되는 프리바이오틱스 소재다. 기존 분말 또는 액상형 식이섬유와 달리 결정 제형으로 구현된 것이 특징이다. 흡습성이 낮아 뭉침이 적고 용해 속도가 빨라 당류, 분말 음료 등 다양한 제품에 적용하기 용이하다.

케스토스는 99% 이상의 프락토올리고당을 함유해 식이섬유 보충에 도움을 준다. 설탕 대비 약 30% 수준의 단맛을 내면서 당류 함량은 1% 수준에 불과해 당 저감에도 기여할 수 있다. 스낵바, 요거트, 단백질 음료, 건강기능식품 등에 활용할 수 있다.

삼양사는 콘퍼런스 기간 부스에서 케스토스를 적용한 '이온음료 분말 스틱' 시식을 제공하고 글로벌 식품기업 관계자들과 제품 적용 가능성을 논의했다.

삼양사 한정숙 식품연구소장은 "케스토스를 글로벌 무대에서 처음 공개한 자리였다"며 "기능성 식품 소재 연구개발을 강화해 글로벌 식품 기업들과 협력을 확대하고 시장 경쟁력을 높여 나가겠다"고 말했다.

삼양사는 대체 감미료 알룰로스와 기능성 식이섬유 난소화성말토덱스트린 등 스페셜티 식품 소재 분야 연구개발을 강화하며 글로벌 시장 공략을 확대하고 있다.

편도욱 로이슈 기자 toy1000@hanmail.net