[로이슈 편도욱 기자] 라이프 솔루션 기업 코웨이(대표 서장원)는 휠체어농구단 '코웨이 블루휠스' 운영을 통한 장애인 체육 진흥 및 종목 활성화 공로를 인정받아 문화체육관광부 장관 표창을 수상했다고 9일 밝혔다.

한국휠체어농구연맹 안병태 총재는 지난 5일 남양주 코웨이 블루휠스 연습구장을 방문해 김영무 감독에게 표창장을 전달했다.

코웨이는 2022년 국내 휠체어농구 실업팀 중 유일하게 민간기업이 운영하는 팀으로 '코웨이 블루휠스'를 창단했다. 선수들의 훈련 시간을 근무 시간으로 인정하고 급여를 지급하는 등 안정적인 활동 기반 마련을 지원해 왔다.

코웨이 블루휠스는 휠체어농구리그 챔피언전 우승, 아시아-오세아니아 클럽교류전 우승 등 총 11회 우승을 기록했다. 2024년과 2025년에는 국내 주요 대회를 석권하며 2년 연속 그랜드 슬램을 달성했다.

코웨이 관계자는 "이번 표창은 장애인 스포츠 지원 활동의 진정성과 지속성을 인정받았다는 점에서 뜻깊다"며 "앞으로도 선수들이 안정적인 환경에서 역량을 발휘할 수 있도록 다방면의 지원을 지속할 것"이라고 말했다.

코웨이 블루휠스는 비시즌 기간 전국 초·중·고·대학교 및 유소년 단체를 대상으로 휠체어농구 체험 프로그램을 운영해 약 1000명의 학생들이 참여했다. 지난해에는 '제1회 코웨이 컵' 청소년 휠체어농구 대회를 개최했다.

편도욱 로이슈 기자 toy1000@hanmail.net