[로이슈 편도욱 기자] 대상이 지난 18일부터 20일까지 일본 지바현에서 열린 '슈퍼마켓 트레이드 쇼 2026(SMTS 2026)'에 처음 참가했다고 23일 밝혔다.

SMTS는 일본전국슈퍼마켓협회가 주최하는 식품·유통 전문 박람회로 올해 60회째를 맞았다. 올해는 16개국 2200여 개 기업과 8만 3000여 명의 관람객이 방문했다.

대상 부스에는 행사 기간 총 1만여 명이 방문했다. 대상은 김치 브랜드 '종가(Jongga)'와 글로벌 식품 브랜드 '오푸드(O'food)'를 앞세워 발효 식품을 소개했다. 이온, 코스트코, 미니스톱 등 일본 현지 유통사 담당자들과 상담을 진행했다.

일본 내 김치 소비 트렌드가 비발효에서 발효 김치로 변화하면서 '일품김치'에 대한 문의가 이어졌다. '오푸드 고추장'도 주목받았다.

대상은 현지 트렌드를 반영해 김치와 고추장을 활용한 시식 메뉴 4종(볶음김치 계란 김밥, 미나리 고추장 새우강정, 김치 참치마요 산도, 고추장 니쿠자가)을 선보였다. 시식 메뉴 2400인분과 맛김치·두부김치 2600인분이 조기 소진됐다.

대상의 부스는 나이테를 연상시키는 디자인과 대형 LED 스크린, 현지 슈퍼마켓 매대를 재현한 공간으로 구성됐다.

임정배 대상 대표이사는 "이번 박람회 참가는 일본 시장 내 발효 식품의 위상을 재확인하고 현지 유통 네트워크를 확대하는 계기가 됐다"며 "현지 소비자 라이프스타일에 맞춘 제품을 선보여 영향력을 강화할 것"이라고 말했다.

대상은 1978년 일본 법인 대상재팬을 설립했다. 현재 김치, 조미료, 장류, 소스류, 간편식 등을 수출하고 있다. 2023년에는 생산 법인 대상푸드재팬을 설립했다. 지난해에는 도쿄에서 '김치 블라스트 도쿄 2025' 팝업 행사를 진행했다.

편도욱 로이슈 기자 toy1000@hanmail.net