[로이슈 안재민 기자] 청와대는 22일 더불어민주당과 조국혁신당의 합당 논의와 관련해 "양당의 통합은 이재명 대통령의 평소 지론"이라며 "양당 간 논의가 잘 진행되기를 (기대하며) 지켜보겠다"는 입장을 밝혔다.

연합뉴스에 따르면 홍익표 청와대 정무수석은 이날 민주당 정청래 대표로부터 공식 발표 이전에 관련 내용에 대해 미리 연락을 받았다고 설명하며 두 당의 합당 논의에 대해 이같이 말했다.

다만 홍 수석은 "(정확한 시점을 밝힐 경우) 누가 먼저냐, 누가 나중이냐는 논란이 생길 수도 있다"며 신중한 입장을 보였다.

앞서 강유정 대변인이 오전 브리핑에서 이번 합당 추진과 관련해 "(청와대와 민주당 사이에서) 사전에 특별히 논의된 것은 없다"고 말한 내용과 달라진 부분인데 당무에 개입하는 모습에서 거리를 두기 위한 것이란 해석이 나온다.

반대로 홍 수석이 소통이 있었다고 밝힌 것 역시 소통이 없었다면 그것대로 문제라는 일부 지적에 대한 우려를 불식시키기 위한 조치로 풀이된다.

안재민 로이슈 기자 newsahn@hanmail.net