[로이슈 편도욱 기자] 바디프랜드가 자체 개발한 헬스케어로봇의 ‘PNF 스트레칭’ 프로그램이 고령자의 하체 근력과 신체 기능을 개선하는 데 효과가 있다는 연구 결과가 국제 학술지에 게재됐다.

이번 연구에는 65세 이상 고령자 62명이 참여했다. 연구팀은 바디프랜드의 헬스케어로봇 ‘팔콘S’를 활용해 하체 중심의 PNF 스트레칭 프로그램이 신체 기능에 미치는 영향을 분석했다. 실험군은 주 3회, 4주간 로봇을 이용한 스트레칭을 진행했고, 대조군은 복부 중심의 일반 스트레칭을 수행했다.

그 결과, 실험군의 종합 신체기능(SPPB) 점수가 평균 9.42점에서 11.58점으로 유의미하게 상승했다. 걷기와 균형 유지, 의자에서 일어나기 등 일상 동작 수행 능력도 개선됐다. 연구진은 “마사지체어 기반의 자동화된 PNF 스트레칭이 고령자의 근력과 균형 능력 향상에 도움을 준다”고 분석했다.

또한 대퇴부의 주요 근육인 햄스트링 강도가 양쪽 다리에서 모두 향상됐으며, 근육량도 증가했다. 낙상에 대한 두려움은 낮아지고, 삶의 질 지표(K-CASP-16)는 개선됐다. 연구진은 “전문가의 도움 없이도 가정에서 안전하게 근골격 건강을 관리할 수 있다는 점에서 의미가 있다”고 밝혔다.

바디프랜드 관계자는 “헬스케어로봇 기술을 활용해 가정에서도 신체 기능을 효과적으로 관리할 수 있음을 과학적으로 입증했다”며 “생활 속 건강관리 기술을 지속적으로 발전시켜 나가겠다”고 말했다.

편도욱 로이슈 기자 toy1000@hanmail.net