[로이슈 이상욱 기자] 우원식 국회의장은 21일 집무실에서 빌 게이츠 게이츠 재단 이사장을 만나 글로벌 보건 문제에 대한 국제적 협력 방안 등에 대해 폭넓은 의견을 나누었다.

우 의장은 “기술 혁신을 통해 인류의 삶을 바꾸고 기후위기·질병·불평등 같은 전 지구적 문제 해결에 앞장서고 있는 빌 게이츠 이사장을 직접 만나게 돼 매우 뜻깊다”며 “이사장의 방한과 국회 방문이 ‘모든 인간의 삶은 동등하다’는 인류애 가치를 더욱 확산시키는 계기가 되길 바란다”고 기쁜 마음으로 반갑게 맞았다.

우 의장은 “코로나19 팬데믹은 인류에게 국경을 넘어 협력 없인 어떤 위기도 극복할 수 없다는 교훈을 남겼다”며 “특히 기후변화와 신종 감염병·글로벌 보건 거버넌스의 한계는 기존 보건 체계만으론 대응이 부족함을 보여줬고 세계적 연대의 필요성을 일깨워줬다”고 강조했다.

이어 우 의장은 “이러한 문제를 해결키 위해선 국가와 국제기구·정부와 시민사회가 함께하는 새로운 형태의 파트너십이 시작돼야 한다”면서 “대한민국 역시 국제사회의 일원으로 중요한 역할을 해나갈 것이며 국회도 ODA(공적개방원조) 확대와 국제보건 협력을 위해 실질적인 뒷받침을 강화하겠다”고 언급했다.

이에 빌 게이츠 이사장은 “원조 예산에 대한 우리의 목표가 무엇인지 돌아볼 때 한국의 원조 예산이 증액될 수 있길 바란다”며 “한국이 계속해서 다자주의 기관에 지원을 해준다면 많은 생명을 구할 수 있을 것”이라고 답했다.

이날 접견엔 게이츠 재단 측에서 조 세렐 유럽·중동·동아시아 대외협력 총괄이사, 박수현 게이츠 재단 한국 대외협력 총괄 등이 참석했다. 국회에선 조오섭 의장비서실장·이원정 정책수석비서관·박태서 공보수석비서관 등이 배석했다.

이상욱 로이슈(lawissue) 기자 wsl0394@daum.net