[로이슈 전용모 기자] 법무부(장관 정성호)는 8월 12일 오후 3시 백범김구기념관(서울 용산구소재)에서 “제80년 광복절 기념 독립유공자 후손 대한민국 국적증서 수여식”을 가졌다고 밝혔다.

이번 행사는 독립유공자들의 위대한 희생과 헌신을 기리고 그 후손이 대한민국 국민이 되는 것을 축하하기 위한 자리로, 이규중 광복회

부회장 등도 참석해 함께 축하했다.

이진수 법무부차관은 “독립 영웅의 후손인 여러분들이 이 나라의 주인이 되어 대한민국을 더 살기 좋은 나라, 문화가 더욱 융성하는 나라로 만들어 달라”고 당부하면서 독립유공자 후손 27명(중국 14, 러시아 6, 우즈베키스탄 2, 미국 2, 캐나다 2, 쿠바 1)에게 직접 대한민국 국적증서를 수여했다. 이로써 법무부는 2004년부터 현재까지 총 1,421명의 독립유공자 후손에게 대한민국국적을 부여했다.

이번에 대한민국 국적을 취득한 이들의 선조들로는 상해 임시정부의 주요 인사로 활동하신 ‘박찬익’ 선생을 비롯, 일제에 항거하다 순국하신 ‘이명순’ 선생, ‘이여일’ 선생, ‘허주경’ 선생, ‘이여송’ 선생, 목숨을 걸고 일제에 투쟁했던 ‘차도선’ 선생과 ‘최문무’ 선생, 정갑이 선생 그리고 지구 반대편 미국에서 민족교육과 군자금 모집에 앞장섰던 ‘신을노’ 선생 등이 있다.

이날 대표로 소감을 발표한 텐 헤교니(36·정갑이 선생 후손)씨는 “대한민국 국민이 되었다는 생각에 가슴이 벅차다면서 할아버지께 부끄럽지 않도록 자랑스러운 대한민국 국민이 되겠다” 고 다짐했다.

윈켈 글렌 칼라니(70·신을노 선생 후손)씨는 “대한민국을 고향이라고 부를 수 있는 기회를 주셔서 감사하며, 외조부의 독립운동 정신을 이어받아 대한민국에 기여하고 싶다”고 말했다.

특히 이날 행사에서는 한국이민재단이 후손들에게 장학금을 지원했고, 국방부 군악대, 국기원 시범단, 무형문화재 가야금산조 이수자인 Jocellyn Clark(조세린 클라크, 미국) 배재대 교수가 축하 공연을 펼쳐 뜻깊은 자리를 한층 빛내 주었다.

이진수 법무부차관은 “앞으로도 독립유공자 후손을 지속 발굴하여 조국의 품으로 돌아올 수 있도록 노력할 것”이라고 했다.

전용모 로이슈(lawissue) 기자 sisalaw@lawissue.co.kr