[로이슈 편도욱 기자] CU가 이달 3일 풀오픈탭 RTD 하이볼인 ‘생라임 하이볼(500ml, 4,500원, ALC. 8.3%)’을 선보인다.

CU 관계자는 "생라임 하이볼은 지난 4월 출시한 ‘생레몬 하이볼’에 연달아 선보이는 생과일 하이볼 2탄으로, CU는 전작의 높은 인기에 맞춰 발빠르게 후속 제품을 내놓고 RTD 하이볼 시장의 개척자로서 입지를 굳힌다는 계획이다"라고 전했다.

이어 "실제 CU의 생레몬 하이볼은 출시 2달이 넘은 현재도 포켓CU의 실시간 인기 검색어 1~2위를 오르내리는 등 여전한 인기를 구사하며 누적 판매량 500만개를 넘어섰다"라며 "지난달에는 CU에서 판매하는 전체 상품 중에 매출 NO.1의 자리까지 차지했다"라고 전했다.

이 같은 인기는 편의점 주류 시장의 지형도까지 뒤흔들고 있다. 하이볼을 포함한 기타 주류의 매출 비중은 작년 한해 3.7%였으나, 생레몬 하이볼 출시 후 11.2%로 급증했다. 지난 6월에는 13.8%까지 치솟으며 와인(2.0%), 양주(3.1%), 막걸리(7.0%)를 큰 폭으로 제쳤다.

이 같은 고객 반응에 맞춰 CU가 내놓는 생라임 하이볼은 라임 특유의 새콤한 향과 쌉싸름한 끝맛이 청량하고 산뜻한 풍미를 더욱 높인다. 얇게 저민 라임 슬라이스와 라임 주스 원액을 직접 넣어 더욱 풍부한 시트러스 향을 즐길 수 있다.

특히 이번 제품은 기존 RTD 하이볼에서 흔히 찾아보기 어려웠던 보드카 하이볼로, 보드카 원액 자체를 그대로 넣고 만들어 더욱 깔끔한 목넘김을 자랑한다.

CU는 본격적인 하절기가 시작됨에 따라 멕시코 등 더운 날씨의 국가들에서 라임을 시원한 맥주, 보드카 등과 함께 상큼하게 즐기는 것에서 착안해 이번 상품을 기획했다.

편도욱 로이슈 기자 toy1000@hanmail.net