[로이슈 편도욱 기자] 한국 코카-콜라가 5일 환경부 주관 ‘환경의 날 기념식’에서 지속가능한 패키징을 통해 국내 재생물질 활성화 및 투명 페트병 순환 구축에 기여한 공로를 인정받아 대통령상을 수상했다고 밝혔다.

코카-콜라 관계자는 "플라스틱 오염으로 인한 문제가 전 세계적인 공감대를 얻으며 국제적인 협력과 함께 각 국가별로 위기를 벗어나기 위한 대응이 발 빠르게 이뤄지고 있다. 특히 자원으로서 가치가 높은 페트(PET)에 주목, 사용된 음료 페트병이 다시 새로운 음료 페트병으로 재탄생하는 ‘보틀투보틀(Bottle to Bottle)’이 플라스틱 사용 감소를 위한 자원순환 방식으로 주목받고 있다"라고 전했다.

이어 "유럽연합(EU)과 미국, 일본 등에서는 이미 일정 수준 이상의 재생원료를 사용한 페트병 사용을 의무화하고 있다"라고 밝혔다.

앞서 2018년 코카-콜라는 플라스틱 문제에 대한 깊은 인식을 기반으로 글로벌 이니셔티브인 ‘World Without Waste(쓰레기 없는 세상)’를 발표하고, 지속가능한 패키지 확대를 통해 플라스틱 순환경제를 위한 노력을 꾸준히 이어오고 있다.

한국 코카-콜라 역시 글로벌의 지속가능한 패키지 전략에 맞춰 사용된 플라스틱의 순환경제를 만들어 나가는데 보탬이 될 수 있는 다각도의 노력을 전개하고 있다.

한국 코카-콜라는 지난해 5월 주무부처인 환경부와 식품의약품안전처, (사)한국포장재재활용사업공제조합, 알엠, 에이치투 및 기업들과 함께 ‘보틀투보틀’ 확대를 위한 업무협약을 체결했다. 이어 코카-콜라는 재생원료 10%를 함유하고 플라스틱 경량화까지 구현한 재생페트(r-PET)제품 ‘코카-콜라 재생 보틀’을 출시했다. 이에 앞선 2020년에는 국내 탄산음료 최초 무라벨 제품 ‘씨그램 라벨프리’를 시작으로 무라벨 제품을 확대하며 재활용 용이성을 높이고 있다. 또한 신생 플라스틱 사용량을 감축할 수 있는 패키지에서의 플라스틱 경량화도 꾸준히 확대하고 있다.

편도욱 로이슈 기자 toy1000@hanmail.net