[로이슈 편도욱 기자] 웹소설 오픈 플랫폼 조아라가 누구나 소설을 연재하여 수익을 올릴 수 있는 ‘제15회 77페스티벌 연재소설 공모전’(이하 77페스티벌)을 내년 1월 12일 개최한다고 22일 밝혔다.
77페스티벌은 누구나 자유롭게 작품을 올리고 수익화할 수 있는 웹소설 공모전이다. 이 공모전은 소설을 창작하고 싶은 모두에게 연재 공간을 제공하면서 독자의 호응도(조회 수, 추천 수, 선호작 등록 수 등)에 따라 발생한 수익이 작가에게 돌아가는 구조로 운영되고 있다.

15회차를 맞이한 77페스티벌은 2021년이면 개최 7년 차에 접어드는 국내 최장수 연재소설 공모전이기도 하다. 가장 최근 열린 14회 77페스티벌에는 1천4백 여개의 소설이 연재돼 역대 최고 참여율을 기록했으며 참가자 가운데 약 40%가 신인 작가로 나타나며 누구나 소설을 창작해 작가로 데뷔하는 공모전으로 자리매김했음을 증명했다.

77페스티벌의 수상 기준은 별도의 심사단 없이 독자 호응도로 가려진다. 독자의 작품 체류시간, 조회 수, 추천 수, 선호 작품 등록 수 등을 반영하여 책정되는 지수를 총합한 최고 인기 작품이 수상작이 되는 구조이다. 눈 밝은 독자들이 발견해 내는 소설이 1위 작품이 되는 것이다. 조아라는 신인이든 경험 있는 작가이든 모두가 똑같이 경쟁할 수 있도록 서비스를 기획해 많은 이용자가 지지하는 소설을 탄생시키는 것에 집중하고 있다.

77페스티벌 상금액은 ▲대상 1명 3천만 원 ▲최우수상 2명 각 1천만 원 ▲특별상 7명 각 1백만원이며 공모전 기간 동안 주간별 최우수 소설도 별도로 선정해 5명의 작가에게 각 2백만 원의 상금을 수여한다. 공모전 개최 기간은 2021년 1월 12일부터 3월 1일까지이며 최종 수상작 발표일은 3월 23일이다.

참가를 희망하는 작가들은 공모전 기간 동안 조아라의 ‘노블레스’ 카테고리에 새 작품을 연재하면 된다. PC뿐만 아니라 모바일에서도 글쓰기가 가능하기에 언제 어디서든 창작을 이어 나갈 수 있다.
조아라 이수희 대표는 “2021년에는 신진작가들이 더욱더 마음껏 재능을 펼칠 수 있도록 서비스를 기획하고 공모전을 활발하게 펼쳐 건강한 창작 시장 형성에 도움이 될 수 있는 플랫폼이 되고자 한다’며 개최 소감을 밝혔다.

편도욱 로이슈 기자 toy1000@hanmail.net