[로이슈 편도욱 기자] CU가 오는 5일부터 100% 순식물성 원재료를 활용해 만든 ‘채식주의 간편식 시리즈(도시락, 버거, 김밥)’를 순차적으로 출시한다.

CU 채식주의 간편식의 핵심은 100% 순식물성 단백질 고기다.

해당 시리즈 상품에 사용되는 모든 고기는 통밀 또는 콩에서 추출한 단백질을 사용해 만든 식물성 고기로, 고기 특유의 쫄깃한 식감과 감칠맛, 풍부한 육즙을 그대로 재현했다. 트랜스지방과 콜레스테롤 함량이 0%이며 단백질 함량도 높아 영양면에서도 뛰어나다.

채식주의 도시락은 파스타와 단호박찜으로 심플하게 구성된 상품이다.

파스타는 달걀, 우유, 버터가 전혀 들어가지 않은 펜네(Penne)와 식물성 단백질 고기, 방울토마토, 미니 새송이버섯, 블랙올리브를 바질페이스토에 버무린 오일 파스타를 담았다.

사이드메뉴는 제철을 맞아 달콤하게 맛이 오른 단호박에 슈퍼푸드로 꼽히는 영양만점 병아리콩을 넣은 단호박찜으로 구성했다.

채식주의 버거 역시 100% 순식물성 단백질 패티를 적용했으며, 토핑은 토마토, 양상추를 넣었다. 번과 소스에서도 동물성 성분을 완전히 뺐다.

채식주의 김밥은 참깨밥에 햄 대신 순식물성 고기, 유부를 토핑해 고소한 맛과 쫄깃한 식감을 살렸다. 그 외에도 시금치, 당근, 우엉 등 식욕을 자극하는 오색 토핑을 넉넉히 넣어 든든하게 즐길 수 있다.

특히, 이들 상품은 베지테리언도 믿고 먹을 수 있는 식물성 재료만을 엄선해 제조한 것은 물론, 기존 편의점 간편식과 비슷한 수준의 합리적인 가격으로 판매된다. 비교적 높게 조성되어 있는 채식의 가격 부담을 대폭 낮춘 것이다.

이렇듯 CU가 비건 간편식을 선보이게 된 것은 최근 베지테리언 외에도 건강, 환경보호 등을 목적으로 채식을 찾는 소비자들이 크게 늘어나면서 그 수요가 커지고 있기 때문이다.

실제로, 한국채식연합에 따르면 국내 채식 인구는 2008년 15만 명에서 지난해 150만~200만 명으로 급증했다. 반면, 국내 비건 음식점은 350여 곳에 그쳐 수요의 증가에 못 미치는 것으로 나타났다.

BGF리테일 조성욱 간편식품팀장은 “국내 채식 시장이 빠르게 성장하고 있는데 맞춰 합리적인 가격에 간편하게 즐길 수 있는 비건 간편식을 업계 최초로 출시하게 됐다”라며, “앞으로도 CU는 환경과 건강을 생각하는 다양한 상품으로 간편식의 지평을 넓혀 나갈 것”이라고 말했다.

편도욱 로이슈 기자 toy1000@hanmail.net