[로이슈 이재승 기자] 보건복지부 지정의 척추 전문 강남 우리들병원(병원장 배준석)이 지난21일(화) 서울 코엑스(COEX)에서 열린 보건복지부 주관, 한국보건산업진흥원 주최의 'MEDICAL KOREA 2017 글로벌헬스케어 유공포상'에서 외국인 환자 유치 및 외국인 의사 교육 등으로 한국 의료의 인지도를 제고시킨 공로를 인정받아 장관상을 수상했다고 22일 밝혔다.

'메디컬 코리아(Medical Korea)'는 '전세계 의료 및 의료관광산업 동향과 전망을 공유하는 국제 컨퍼런스로, 2010년부터 매해 개최되어 올해 8회째를 맞았다. 복지부는 외국인환자 유치실적의 증대, 해외진출을 통한 한국의료 인지도 및 신뢰도 제고 등에 실질적으로 기여한 개인 또는 기관을 선발하여 포상하고 있다.

강남 우리들병원은 지난 36년간 척추 디스크 한 분야만을 집중적으로 치료 연구해온 대표적인 척추 전문병원으로, 내시경 디스크 시술에서부터 고난도 수술에 이르기까지 다양한 의료기술의 개발과 연구를 거듭해 총체적인 척추 치료를 제공해 왔다.

지난 2006년 외국인 환자를 처음 유치한 이래 꾸준한 증가세를 거듭하면서 2017년 현재까지 12,600여명의 외국인환자가 방문한 것으로 집계했다. 초창기 동아시아 국가의 환자들이 주로 방문했던 것에서 이제는 해외환자의 국적도 점차 다양해져 미국, 영국, 독일, 프랑스, 일본, 뉴질랜드, 호주, 캐나다 등 의료선진국은 물론 중국, 카자흐스탄, 아랍에미리트, 이집트, 러시아, 몽골 등 전세계 126개국에 이른다.

우리들병원은 매년 1만여건 이상의 풍부한 임상 노하우를 쌓는 것은 물론, 학술 연구논문을 통해 내시경 시술의 우수성을 꾸준히 알리면서 이 최신 기술이 올바로 사용되고 전파될 수 있도록 노력해 왔다. 2017년 현재까지 총 20권(77편)의 척추수술 관련 의학서적 저술에 참여하였으며, 318편의 논문을 SCI급 국제학술지에 발표했다.

또한, 국내외 척추 전문의들에게 장단기의 다양한 교육 프로그램을 정기적으로 제공해 왔다. 미국, 영국, 중국, 일본, 러시아 등 총 33개국 630여명의 척추 분야 전문의들이 우리들병원의 척추의료 기술을 배우고 돌아가 자국에서 활발한 의술활동을 펼치고 있다.

강남 우리들병원 배준석 병원장은 "한국의 척추 치료기술은 이제 국내를 넘어 세계적인 치료기술로써 의료선진국의 전문의들을 교육하고 있다. 그동안의 노력으로 최근 내시경 시술이 미국에서도 의료보험으로 인정됐다"라며, "우리들병원은 앞으로도 한국의 우수한 의료기술과 의료서비스를 지속적으로 알리고 전수함으로써 병원의 성장과 더불어 의료산업 발전과 국가 브랜드 향상에도 기여하도록 노력하겠다"고 말했다.

이재승 기자 jasonbluemn@lawissue.co.kr