[로이슈 전여송 기자] SK바이오사이언스는 게이츠재단이 지원하는 인공지능(AI) 기반 임상 의사결정 지원 플랫폼 개발 과제인 'ROTOR(The Research Optimization & Trial Outcome Recommender)' 프로젝트의 주관기관으로 선정됐다고 2일 밝혔다.

이번 프로젝트는 게이츠재단이 연구비를 지원하며, 국제보건기구 PATH와 글로벌 IT 컨설팅 기업 슬라럼(Slalom)이 공동 참여한다.

ROTOR 프로젝트는 백신 개발 과정에서 생성되는 면역원성 및 연구 데이터를 AI로 분석해 임상 개발 과정의 의사결정을 지원하고 개발 전략을 최적화하는 플랫폼을 구축하는 사업이다. SK바이오사이언스는 향후 다양한 백신과 질환 분야에 활용할 수 있는 범용 AI 플랫폼으로 확대한다는 계획이다.

이번 플랫폼은 로타바이러스 백신 개발 과정에서 확보한 연구 데이터와 임상 데이터를 기반으로 구축된다. SK바이오사이언스와 PATH는 이를 통해 플랫폼을 검증하고 중저소득국가(LMIC) 백신 개발사의 연구개발 역량 강화와 백신 접근성 확대를 지원할 예정이다.

SK바이오사이언스는 세계보건기구(WHO), 전염병대비혁신연합(CEPI), 국제백신연구소(IVI), 범미보건기구(PAHO), 글로벌백신면역연합(Gavi), 미국 질병통제예방센터(CDC) 등과 협력해 백신 연구개발을 진행해 왔다. 최근에는 CDC와 주사형 로타바이러스 백신 개발을 위한 라이선스 계약을 체결했으며, 게이츠재단 산하 연구기관인 Gates MRI와 호흡기세포융합바이러스(RSV) 항체 의약품 공동 개발도 추진하고 있다.

안재용 SK바이오사이언스 사장은 "이번 프로젝트는 AI를 활용해 백신 개발 과정의 불확실성을 줄이고 보다 과학적이고 효율적인 의사결정을 가능하게 하는 새로운 시도"라며 "글로벌 파트너들과 협력해 백신 연구개발 혁신과 전 세계 백신 접근성 향상에 기여하겠다"고 말했다.

전여송 로이슈(lawissue) 기자 arrive71@lawissue.co.kr