[로이슈 김영삼 기자] 올해 두 번째 대상 경륜 ‘KCYCLE 스타전’이 오는 23일부터 25일까지 사흘간 광명스피돔에서 열린다. 이번 대회는 상반기 최강자를 가리는 6월 말 경륜 왕중왕전의 전초전 성격으로 선발, 우수, 특선급 등급별 최강자가 총출동하기에 그 어느 대회보다 치열한 경쟁과 짜릿한 승부가 펼쳐질 것으로 기대된다.

◆ 특선급, 임채빈과 정종진, 최강자 자리 놓고 재격돌

특선급은 역시나 지난해 그랑프리 우승자이자, 올해 스피드온배, 부산 특별경륜 등 큰 대회를 휩쓸고 있는 임채빈(25기, SS, 수성)은 이번 대회의 가장 강력한 우승 후보다. 직전 대회에서 지치지 않는 체력으로 뒷심을 발휘하며 추입으로 연달아 우승을 차지한 임채빈은 거칠 것이 없다. 임채빈은 이번 우승을 통해 다시 한번 경륜 최강자 자리를 공고히 한다는 목표다.

지난 3일, 경륜 역사상 최단기 통산 500승을 달성한 정종진(20기, SS, 김포)의 기세도 만만치 않다. 올해 임채빈과의 두 차례 맞대결에서 모두 패하기는 했지만, 임채빈을 상대로 가장 많이 승리를 따낸 선수는 정종진이기 때문이다. 체력 면에서는 임채빈이 우세하나 경주 운영 면에서는 정종진이 우세하고, 인치환(17기, SS, 김포)을 비롯해 김포팀 특선급 선수들의 전력도 상당한 만큼 정종진은 임채빈을 상대로 강력한 도전장을 내민 상태다.

한편, 또 다른 슈퍼 특선 양승원(22기, SS, 청주)과 전원규(23기, SS, 동서울)도 출전이 예상된다. 최근 양승원은 16회차 실격, 18회차 2착을 기록했고, 전원규도 지난 16회차에 낙차가 있어 두 선수 모두 주춤했지만, 차분하게 몸 상태를 올리며 이번 대회를 준비한 만큼, 입상을 통해 성공적인 재기를 꿈꾸고 있다.

◆ 우수급, 박건수, 곽현명의 특별승급으로 김민호 강력한 우승후보

매주 치고받는 난타전으로 매 경주 절대강자, 절대약자가 없는 우수급도 예선전부터 접전이 예상된다.

당초 29기 수석 졸업생 박건수(A1, 김포)가 가장 강력한 우승 후보였는데, 지난주 특별승급에 성공하며 특선급 무대로 진출했다. 여기에 우승 후보 중 한 명이었던 곽현명(17기, S3, 동서울)도 특별승급했다.

이에 강력한 우승 후보로 떠오른 선수는 박건수와 같은 팀인 김민호(25기, A1, 김포)다. 김민호는 박건수가 부산 특별경륜에서 우승할 때 준우승을 차지했는데, 최근에도 꾸준하게 입상에 성공하고 있다. 또 올해 대상 경륜 입상 경험이 있는 원준오(28기, A1, 동서울)와 김준철(28기, A1, 청주)도 출전할 것으로 보인다. 두 선수는 지난해 특선급에 있다가 강급되어 올해 상반기에는 우수급 경주를 뛰고 있는데, 강급자답게 한 수 위의 실력을 뽐내고 있어 이번 대회에서도 활약이 기대된다.

◆ 선발급, 이번에도 29기가 싹쓸이?

지난 3월, 스피드온배 대상경륜 선발급 결승전에 진출한 7명의 선수들은 모두 29기 신인들이었다. 이중 정윤혁(29기, A2, 동서울)이 우승을 차지했고, 동시에 특별승급에도 성공했다. 정윤혁 외에 배규태(29기, A2, 수성), 오은섭(29기, A1, 서울 개인)도 곧이어 특별승급했다. 현재 선발급에 남은 29기는 총 12명로 아직 많은 편이기에 이번에도 29기 선수들이 대거 결승전에 진출할 것으로 보인다.

29기 중에서 가장 돋보이는 선수는 김정우(29기, B1, 동서울)로 이번 대회 선발급 경주에서 강력한 우승 후보다. 김정우는 직전 대상 결승전에서는 5위를 했지만, 그 경주를 제외하고 출전한 모든 경주에서 입상에 성공했다. 특히나 최근 6경주에서 모두 1위를 차지하는 등 절정의 몸 상태를 보여주고 있다.

김정우를 위협할 29기 선수로는 오태희(29기, B1, 동서울), 주정원(29기, B1, 신사), 김기훈(29기, B1, 한남) 등이 있으며, 선배 기수에서는 임대승(18기, B1, 전주), 엄지용(20기, B1, 미원) 등이 있다. 출전 선수 간에 전력 차이가 크지 않아 특선급, 우수급 못지않게 선발급 역시 박빙의 승부가 펼쳐질 것으로 보인다.

예상지 경륜위너스 박정우 부장은 “이번 KCYCLE 스타전 대상경륜은 특선급 임채빈, 우수급 김민호, 선발급 김정우, 임대승이 가장 강력한 우승 후보로 꼽을 수 있다. 다만, 도전자들도 위 선수들과 비교했을 때 기량과 크게 차이가 나지 않아, 금요일 예선전부터 일요일 결승전까지 치열한 경쟁이 이어질 것으로 보인다”라고 말했다.

김영삼 로이슈(lawissue) 기자 yskim@lawissue.co.kr