[로이슈 전여송 기자] 농촌진흥청이 등검은말벌 피해를 줄이기 위한 봄철 방제 필요성을 강조했다고 2일 밝혔다.

농촌진흥청은 등검은말벌로 인한 꿀벌 피해를 줄이기 위해 여왕벌이 활동하는 봄철(3월 하순~6월)에 전국 단위 동시 방제가 필요하다고 전했다.

등검은말벌은 여왕벌 형태로 겨울을 나며, 봄철에 활동하는 개체는 모두 여왕벌이다. 이 시기 여왕벌 1마리를 제거하면 가을철 발생하는 일벌과 벌집 확산을 줄이는 효과가 있는 것으로 설명됐다.

방제를 위해서는 양봉장 주변과 인근 야산에 유인 덫을 설치하고, 유인제를 주기적으로 보충하는 방식의 관리가 권장된다.

농촌진흥청은 특정 지역만 방제할 경우 주변 지역에서 개체가 이동할 수 있어 전국 단위로 동시에 방제해야 효과가 높다고 설명했다.

또 최근 연구에 따르면 등검은말벌 여왕벌의 활동 시기가 앞당겨지면서 꿀벌 피해 발생 시점도 빨라지는 경향이 확인됐다. 여름철에는 활동이 감소하다가 가을철에 다시 증가하는 특성도 나타났다.

한상미 농촌진흥청 양봉과장은 “여왕벌 활동이 시작되는 시기부터 6월까지가 방제 시기”라며 “지역별 대응보다 전국 단위 동시 방제가 필요하다”고 말했다.

한편, 등검은말벌은 2003년 부산에서 처음 확인된 이후 전국으로 확산됐으며, 2010년 생태계교란종으로 지정됐다. 꿀벌을 주요 먹이로 삼아 양봉농가 피해가 발생하고 있다.

전여송 로이슈(lawissue) 기자 arrive71@lawissue.co.kr