[로이슈 전용모 기자] 법무부(장관 정성호) 울산보호관찰소는 2월 11일부터 13일까지 울주군 삼동면 행정복지센터(동장 윤순옥) 요청으로 사회봉사명령 대상자 15명(연인원)을 긴급 배치해 민족 대명절인 설을 맞아 거동 불편 독거노인 가구의 집기
류 및 폐기물 수거 정리 등 주거환경 개선 지원사업을 진행했다고 밝혔다.

이번 주거환경 개선 지원사업은 거동이 불편한 독거노인 수혜자 L씨(79·여)가 가끔 찾던 마을회관에도 보이지 않자 마을 부녀회장이 L씨의 건강이 염려되어 집을 방문, 감당하기 어려울 정도의 집안 가득 쌓인 적체된 폐기물 현장을 발견해 울주군 삼동면 행정복지센터에 도움을 요청했다.

또 지난해부터 주거환경 개선 사업을 함께 진행한 울산보호관찰소에 즉시 협조를 요청해와 신속한 현장실사를 진행했다.

특히 현장실사 시 사회봉사 담당 주무관이 안방 문을 열자 수혜자 L씨는 제대로 일어날 수도 없는 상황에 앙상한 팔로 바닥을 짚고 간신히 앉아 있었으며, 배우자는 전신마비로 요양원에 입원 중이고 20대 손자만이 간간히 L씨
를 찾아 쓸쓸함을 달래준다는 사실에 안타까움이 더했다.

영하의 날씨에도 사회봉사명령 대상자와 한달음에 달려온 울주군 삼동면새마을 협의회와 부녀회 자원봉사자들의 구슬땀 덕에 집안 가득한 폐기물이 금세 모두 말끔하게 정리돼 총 작업량 마대와 종량제봉투 130개, 10,500L(약 1.1톤)가 배출됐다.

삼동면 사회복지 담당 도형우 주무관은 “L씨의 안타깝고 한시가 급한 상황에서 기초수급ㆍ차상위계층 대상자로 지정되지 않아 지자체의 제도적 지원이 난관에 부딪혀 행정복지센터 자구책 마련이 어려웠던 문제를, 보호관찰소 사회봉사 국민공모제를 통해 적시적기에 해결할 수 있었다”며 소회를 피력했다.

울산보호관찰소 집행과장(김현숙)은 “농촌 인구 고령화가 심각해지면서 청년층을 찾아보기 힘들 정도인데다 인구소멸 위기를 직접 체감할 만큼 어려운 상황에서, 농촌마을에 대한 사회복지 관련 공적 인프라의 적극 개입이 필요한 시점으로 보인다”고 했다.

아울러 “도움 필요 시 문제 해결에 적극 동참하며 앞으로도 보호관찰소는 항상 민생의 어려움을 살피고 소외계층 삶의 질 향상과 개선을 위한 관심과 지원을 아끼지 않겠다”고 덧붙였다.

한편 사회봉사 국민공모제는 국민 누구나 신청할 수 있으며, 법무부 범죄예방정책국 홈페이지 또는 지역 보호관찰소(준법지원센터)에 방문 또는 전화로 신청하면 심사를 거쳐 인력을 무상으로 지원받을 수 있다.

전용모 로이슈(lawissue) 기자 sisalaw@lawissue.co.kr