[로이슈 심준보 기자] 골프존(각자대표이사 박강수·최덕형)이 최근 총상금 19억 원 규모의 ‘2025 골프존 차이나오픈’ 대회를 마쳤다고 11일 밝혔다.

‘2025 골프존 차이나오픈’은 지난 8월 28일부터 31일까지, 필드 골프투어와 같이 나흘간 중국 연길 소재의 골프존 시티골프 중국 2호 연길점에서 진행됐다. 지난해 첫 선보인 골프존 시티골프 중국 1호 톈진점에서 열린 ‘2024 골프존 차이나오픈’ 이후 두 번째 대회다.

이번 대회가 열린 골프존 시티골프 중국 2호 연길점은 부지 선정 단계부터 시티골프 전용 구장으로 기획·설계됐으며, 부대시설을 포함해 총 약 2.5만㎡(7,500평) 규모의 복합 골프 문화공간으로 완성됐다.

‘2025 골프존 차이나오픈’은 총상금 1천만 위안(약 19억 원), 우승 상금 300만 위안(약 5.7억 원)으로 지난해 대비 상금을 두 배로 확대했다.

중국 전역에서 선발된 선수들과 초청 선수를 포함해 총 120명이 참가한 이번 결승전은 치열한 승부 끝에 2023년 14세의 나이로 골프존 차이나가 개최한 아마추어 스크린골프대회인 ‘2023 마오타이불로주 오픈’에서 우승 전적이 있는 중국의 자오쯔쉬(Zhao Zixu) 선수가 우승하며 우승 상금 300만 위안(약 5.7억원)을 거머쥐었고, 한국의 최운정 프로가 3위에 올라 50만 위안(약 9천만 원)을 획득했다.

중국 국영방송 CCTV를 비롯해 신화통신, 인민일보 등 현지 주요 언론에서 골프존 시티골프 중국 2호 연길점의 개장과 ‘2025 골프존 차이나오픈’ 대회 소식을 대대적으로 보도하며 중국 스포츠 산업의 새로운 성장 동력이자 새로운 디지털 스포츠 모델로 평가했다.

또 중국 위챗 골프존차이나, 시나골프, 골프전문잡지, 위성TV골프 등 현지 동영상 플랫폼을 통한 대회 라이브 스트리밍 시청자 수가 누적 16.5만 명을 돌파하는 등 전 세계 골프 팬들의 관심을 집중시키며 실내 골프의 매력을 알렸다. 국내 역시 골프존 유튜브 채널을 통해 시티골프 개최 대회를 처음 생중계하며 많은 골퍼들의 호응을 받았고, SBS골프 채널과의 국내 중계권 계약 체결을 통해 녹화 중계될 예정이다.

골프존 시티골프사업부장 홍진표 프로는 “앞으로 더욱더 많은 국가와 도시에서 시티골프를 경험할 수 있도록 시티골프 사업을 확장해 나갈 계획이다. 장기적으로 시티골프에서 개최되는 골프존 투어를 PGA 투어, LIV 골프와 어깨를 나란히 할 수 있는 새로운 글로벌 골프 투어로 발전시켜 골퍼들이 꿈을 발휘할 또 다른 선택지가 될 수 있도록 하고, 모든 골퍼들이 시티골프를 통해 골프를 더 쉽고, 더 자주 즐길 수 있게 하는 플랫폼이 될 수 있도록 노력하겠다”라고 전했다.

골프존그룹 김영찬 회장은 “친환경 도심형 골프장 ‘시티골프’를 선보인지 1년 여 만에 중국 2호 연길점을 오픈하고 시티골프 대회의 상금 규모를 확장하는 등 더욱더 많은 선수들이 실력을 발휘할 수 있는 대회를 마련하게 돼 의미 있게 생각한다”라며, “스크린과 필드의 장점을 접목한 혁신적인 도심형 골프 플랫폼 시티골프가 높은 접근성으로 많은 골퍼들이 기상조건에 구애받지 않고 언제든지 골프를 즐길 수 있는 플랫폼이 되고, 더 나아가 글로벌 골프 플랫폼으로서 전 세계 선수들이 참여할 수 있는 골프존 투어가 될 수 있도록 하겠다”라고 밝혔다.

심준보 로이슈(lawissue) 기자 sjb@rawissue.co.kr