[로이슈 전여송 기자] 글로벌 의결권 자문사 ISS가 오는 28일 예정된 KT&G 정기주주총회에서 다뤄질 방경만 후보자의 대표이사 사장 선임에 반대 입장을 내놓은 것과 관련해, 이들이 사실과 다른 데이터를 인용했다며 ISS와 FCP(플래쉬라이트 캐피탈 파트너스)의 공모 가능성까지 제기했다.
KT&G는 지난 15일 입장문을 통해 의결권자문사 ISS의 일방적인 반대 권고에 대응해 ISS 및 주주를 대상으로 ‘Response Letter’를 발송했다고 밝혔다.

KT&G는 "ISS의 분석은 상당 부분 FCP가 제공한 사실과 다른 데이터와 주장을 인용하고 있다"며 "사실관계와 다른 해외 실적 분석 등 신뢰성이 결여된 데이터를 바탕으로 한 FCP의 주장에 일방적으로 동조한 결과를 내놓은 것에 심각한 우려를 표명한다"고 말했다.

이어 "ISS의 사장 후보 선임 안건 반대 권고는 일반적으로 CEO 선임에 대해 반대를 권고하지 않는다는 ISS의 의결권행사 가이드라인에 정면으로 배치된다"며 "회사는 4년 여에 걸쳐 고위경영자 육성 프로그램을 운영하고, 완전 개방형 공모제 도입 및 외부 인선자문단의 객관적인 의견을 반영하는 등 공정하고 투명한 선임절차를 통해 사장 후보를 선정했음에도 ISS는 명분 없는 반대 권고를 함으로써 CEO 공백 등 전체 주주가치 훼손이 우려되는 상황을 초래했다"고 주장했다.

또한 KT&G는 "분리선출 대상인 곽상욱 사외이사 후보에 대한 반대 권고의 근거가 부족하다"며 "회사의 집중투표에 대한 이해 부족과 회사에 대한 편견을 강하게 표출한 것으로 사료된다"고 전했다.

아울러 "ISS의 의결권행사 가이드라인에 따르면 회사에 반대하는 입장을 가진 보유 지분 5%를 초과하는 주주가 이사 후보를 추천할 경우 독립적인 후보자로 간주하지 않는다"며 "IBK가 회사 지분 7.1%를 보유하고 있음에도 불구하고 손동환 후보자 선임에 찬성을 권고한 것은 ISS 가이드라인의 취지에 부합하지 않는다"고 덧붙였다.
KT&G는 ISS와 FCP의 공모 가능성을 제기하기도 했다. KT&G는 "지난 11일 ISS 측과 가진 미팅에서 ISS는 FCP로부터 제공받았다는 자료를 토대로 수출사업 수익성에 대한 질의를 했으나 당사는 잘못된 정보로 판단된다는 의견을 밝히고, 관련 자료를 확인하기 위해 공유를 요청했음에도 이에 대한 답변을 받지 못했다"고 주장했다.

추가적으로 KT&G는 수익성 관련 내용에 대해 "FCP가 웨비나를 통해 2020년부터 2022년까지 궐련담배 수출과 전자담배(NGP) 수출 부문에서 각각 680억원과 570억원의 적자가 발생했다고 주장했으나, 회사는 지난 2020년부터 2022년까지 궐련담배 수출과 전자담배(NGP) 수출 부문 합산 약 5500억원의 영업이익을 달성했다"고 해명했다.

KT&G는 "지난 14일 ISS가 FCP로부터 받은 자료에 중대한 오류가 있음을 ISS에 통지했다. 그러나 ISS는 이에 대한 응답 없이 FCP의 웨비나가 종료된 직후 의안분석 보고서를 발간했다"며 "이에 대해 회사는 심각한 우려와 유감을 표명한다"고 답했다.

전여송 로이슈(lawissue) 기자 arrive71@lawissue.co.kr