[로이슈 편도욱 기자] 문화체육관광부와 한국관광공사(이하 공사)는 올해 중국 최대‧최장 명절인 춘제(春節, 음력 설) 연휴를 맞이해 8만 5천 명의 중국인이 한국을 찾을 것으로 전망했다.

관광공사 관계자는 "중국인 방한 관광객 회복 속도가 빨라지고 있다"라며 "2023년 12월 한 달간 한국에 방문한 중국인 관광객은 19년 동기 대비 약 50%가 회복한 데 이어, 올 1월 방한 중국인은 ’19년 대비 65% 이상 회복할 것으로 기대된다"라고 말했다.

이어 "2024년 춘제 연휴는 2월 10일부터 17일까지로 통상 7일 연휴보다 하루 더 늘어났으며, 특히 자녀를 동반한 가족 친지 단위의 방한객 증가가 두드러질 것으로 기대되고 있다"라며 "이에 올해 중국 방한 관광 활성화 및 춘제 연휴 기간 방한객 집중 유치를 위해 온오프라인을 활용한 전방위 마케팅을 전개한다"라고 밝혔다.

우선 중국 현지에서는 춘제 전후 스자좡-인천 전세기 등을 활용해 중국인 관광객을 유치한다. 춘제 전후 한‧중 간 항공편은 전세기 포함 총 1,023편이 운항될 예정이다. 공사는 현재까지 중국 현지 여행사 및 페이주* 등 OTA 연계 판촉을 통해 9천여 명을 직접 모객했다. 이 중, 항공편이 다양한 서울과 무비자 방문이 가능한 제주도 반자유 여행 상품 예약이 많았다. 이외에도 최근 ‘2024 강원 동계청소년올림픽대회’ 개최지인 강원도의 축제 연계상품도 인기를 끌고 있는 것으로 나타났다.

또한, 공사는 지난 2월 1일부터 한 달간 중국 개별여행객 대상으로 서울 명동 소재 알리페이 플러스 제휴 가맹점 및 전국 제로페이 가맹점에서 최대 20% 할인 혜택을 받을 수 있는 모바일페이 프로모션을 진행 중이다.

같은 기간 서울 청계천에 위치한 하이커 그라운드 5층에서는 중국 모바일페이 홍보부스가 운영 중이다. 모바일페이 가맹점 소비자나 샤오홍수 등 중국 SNS 계정에 방문을 인증한 관광객을 대상으로 한국관광 대형 캐릭터 포토존, 인생네컷 촬영 등 풍성한 체험 이벤트가 진행되고 있다.

편도욱 로이슈 기자 toy1000@hanmail.net