[로이슈 편도욱 기자] CU가 업계 최초로 오픈한 라면 특화 편의점, ‘라면 라이브러리’가 외국인 관광객들에게 큰 인기를 끌며 한국 관광 필수 코스로 자리매김하고 있다.
CU는 지난해 12월 업계 최초로 서울 마포구 홍대에 국내외 인기 라면 230여 종을 총망라한 라면 특화 편의점(CU홍대상상점)을 선보였다. 해당 점포는 초대형 라면 전용 진열장과 컵라면 모형 시식대, 즉석 조리기 등을 설치한 것이 차별점이다.

CU가 개점 한 달이 된 라면 라이브러리의 매출을 분석한 결과, 전체 라면 매출에서 외국인 고객이 차지하는 비중이 62%로 내국인 매출(38%)을 앞섰다. 해외가 아닌 국내 편의점에서 외국인 매출이 내국인을 압도하는 것은 굉장히 이례적이다.

전체 객수는 내국인들이 더 많지만 외국인들의 라면 매출이 더 높은 이유는 점포에서 취식 후 기념품 등으로 라면을 추가로 구매하는 고객이 많기 때문이다. 외국인 고객의 1인당 평균 구매 개수는 3.4개, 내국인은 1.2개다.

이러한 인기에 CU 라면 라이브러리에서 지난 한 달간 판매된 라면은 총 1만 5,000여 개로 하루 평균 라면 판매량은 약 500개에 이른다. 이는 일반 점포 판매량 대비 무려 10배 이상 높은 수치로 라면 특화 편의점으로서 효과를 톡톡히 보고 있다.

특히, 일반 편의점에서 컵라면과 봉지라면의 매출 구성비가 78%대 22%인 반면, 라면 라이브러리의 경우, 봉지라면 72.3%, 컵라면 27.7%로 구매 역전 현상도 일어났다.
이는 국내 소비자뿐만 아니라 외국인들도 영화, 예능, 드라마 등 K-콘텐츠에서 본 한강 라면을 점포에 설치된 즉석 조리기로 직접 끓여 먹을 수 있다는 특성이 반영된 결과다. 하루 평균 라면 즉석 조리기를 이용하는 고객은 160명 수준이다.

외국인들은 입맛에 따라 매운맛과 순한맛, 고기와 해물 라면을 구분해 구매하는 경향을 보이고 있다. 라면 라이브러리의 라면 매출 Top5 순위는 부대찌개라면 > 참깨라면 > 크림 진짬뽕 > 얼큰 장칼국수 > 진짬뽕 순으로 나타났다.

라면 구매 고객들은 삼각김밥 등 간편식품과 음료, 핫바, 디저트 등 다른 상품들과의 동반 구매율도 82%에 달하는 것이 특징이다.

온라인에서도 폭발적인 반응을 얻고 있다. 각종 SNS에 수많은 인증샷이 업로드 되고 있으며 국내외 크리에이터들도 다수 방문해 관련 콘텐츠들을 계속해서 생성하고 있다. 해당 점포는 일본의 한국 관광 책자에도 소개되며 글로벌 핫플로 떠올랐다.

CU는 외국인 고객들의 편의를 더 높이기 위해 제품의 가격, 특징, 매운맛 단계를 영어, 일본어, 중국어로 설명한 안내문을 추가로 부착했으며 향후 상품 다양화와 함께 즉석 조리기도 확충할 계획이다.
BGF리테일 황지선 가공식품팀장은 “라면 라이브러리의 방문객과 매출이 예상을 뛰어 넘을 만큼 반응이 뜨거워 현재 2호점 오픈도 적극 검토하고 있다”며 “CU는 대한민국을 대표하는 편의점으로서 국내외 고객들에게 새로운 쇼핑 경험을 제공할 수 있는 차세대 랜드마크 편의점을 더욱 확장해 나갈 것”이라고 말했다.

한편, 최근 런치플레이션 등의 영향으로 알뜰하고 간편한 한끼를 찾는 수요가 늘어나며 CU의 최근 3년간 라면의 전년 대비 매출신장률은 2021년 8.6%, 2022년 25.6%, 2023년 23.7%로 매년 큰 폭의 성장세를 보이고 있다.

◆홍천여성의용소방대, 2024년 새해계획 논의 ‘새출발’

강원 홍천소방서(서장 김숙자)의 홍천여성의용소방대(대장 박홍숙)는 3일 홍천군다목적센터 내 사무실에서 2024년 신임 임원진과 사무실의 환경정리를 진행하고 새해 활동계획 수립 및 현안사항을 논의했다.

홍천여성의용소방대는 2024년 임원으로 박홍숙 대장의 연임과 더불어 신임 이미영 부대장, 백승순 총무부장, 고경순 서무반장이 임기를 시작하며 업무 인수인계 및 사업계획 등에 대해 공유하고 2024년을 힘차게 새출발했다.

박홍숙 대장은 “이미영 부대장은 물론 백승순 총무부장과 고경순 서무반장은 역동성과 지역사랑이 큰 의용소방대원인 만큼 2024년에도 홍천읍의 소방안전과 안전지킴이로의 활동이 기대된다”면서 “새해에도 대원들의 화합과 지역안전에 앞장서는 여성의용소방대가 되도록 노력할 것”이라고 말했다.

◆용산구, 삼각지·녹사평역 서울 아래숲길 공개

서울 용산구(구청장 박희영)가 삼각지역과 녹사평역 2곳에 서울 아래숲길 조성을 완료하고 오는 5일 이를 일반에 공개한다.

서울 아래숲길은 지하철 등 지하 유휴공간에 녹색 공간을 조성해 실내 공기질을 개선하고 도심 속 쉼터를 제공한다.

구는 하루 평균 각각 2만 5천여 명, 1만여 명이 오가는 삼각지역과 녹사평역*에 총 540㎡를 확보하고 관목·초화 등 6557주를 심었다. 이는 숲길 약 110m에 해당한다.

삼각지역에는 전쟁기념관 등으로 나가는 11·12번 출구 쪽과 용리단길·국방부 등과 이어지는 13·14번 출구 통로 등에 녹색 공간 340㎡을 마련했다. 출구 통로에는 벽면녹화 만들고 바닥화분을 배치했다. 특히 11·12번 방향에는 스테인리스 거울도 설치해 개방감을 높였다.

녹사평역 아래숲길은 개찰구가 위치한 지하4층에 200㎡ 규모로 설치해 전철을 이용하는 모든 이용객에게 녹색 휴식을 제공한다. 식물은 벽면과 기둥에 심고 바닥에는 디자인 화분을 놓았다.

편도욱 로이슈 기자 toy1000@hanmail.net