[로이슈 편도욱 기자] CU가 다가오는 갑진년 용의 해를 맞아 편의점 산업의 2024년 전망 키워드를 ‘HIGHER’로 정했다고 18일 밝혔다.
CU가 2024년 편의점 업계를 관통하는 키워드로 제시한 ‘HIGHER’는 하늘로 날아오르는 용처럼 비상하겠다는 뜻으로, CU만의 차별화 전략으로 급변하는 소비 환경에 대응하고 유통 업계의 트렌드를 주도하겠다는 비전을 담고 있다.

2024 편의점 트렌드를 담은 HIGHER는 ▲Hyper-class(점포 경쟁력 강화) ▲Innovation (상품 및 마케팅 혁신) ▲Great experience(고객 경험 차별화) ▲Hybrid channel (온·오프라인 연계) ▲Export(해외 사업 확대) ▲Role expansion(공적 역할 강화)를 의미한다.

CU는 올해 기존점 매출 확대 및 신규점의 안정적인 출점을 통해 지난 3분기 누적 매출액 6조 1,076억원, 영업이익 1,919억원의 실적을 달성했다. 작년 한해 동안 점포별 평균 매출액은 6억 2,179만원을 기록하며 전년 대비 2,779만원 증가했다.

내년 CU는 점포 경쟁력 강화(Hyper-class)를 위해 철저한 상권 분석에 기반해 우량점을 개발하고 점포 수익성 극대화에 집중한다는 방침이다. 또한 기존점의 수익 향상을 위한 상생 지원을 지속적으로 제공하는 것과 동시에 디지털/IT 기술을 활용한 점포 운영 효율화에 나선다.

이를 위해 CU는 대표이사 직속의 상시 혁신 조직인 BI(Business Innovation)팀을 신설하고 가맹점의 사업 경쟁력 제고에 힘을 쏟을 예정이다. 올해에도 CU는 사용자 행동 분석에 기반한 셀프 포스 2.0, 통합 검색엔진 도입 등 IT 인프라 고도화 작업을 지속하며 고객 및 가맹점주들의 점포 이용 편의성을 높여왔다.
또한, 신수요를 창출하는 차별화된 상품 및 마케팅(Innovation)을 통해 고객 타겟층을 확대하고 매출의 커리어하이 달성을 목표로 하고 있다.

CU는 ‘연세우유 생크림빵 시리즈’, ‘이웃집 통통이 약과 쿠키’ 등의 차별화 상품을 업계 최초로 선보이며 편의점 신상품 트렌드를 이끌어왔다. 즉석원두커피인 ‘get커피’ 가격 인하, 가성비 프로모션 ‘쓔퍼세일’ 확대, 초특가 PB ‘득템 시리즈’ 2,000만개 누적 판매 등 CU의 지속적인 상품 및 마케팅 혁신은 산업 간 경계마저 무너뜨리고 있다.

CU는 지난해 신설한 주류TFT를 올해 주류팀으로 승격시켜 하이볼, 위스키 등 트렌디한 상품군 중심의 차별화 주류 집중 전개와 함께 온·오프라인 양 채널에서 주류 서비스 강화에 나설 계획이다.

한편, 엔데믹 이후 오프라인 매장이 부활한 가운데 소비자들의 발걸음을 이끄는 공간 전략이 중요해지면서, 편의점 역시 하나의 구매 채널을 넘어 특별한 쇼핑 경험을 선사하는(Great experience) 공간으로서의 역할을 강화하고 있다.

CU는 올해 올림픽공원 및 에버랜드에 브랜드 세계관을 담은 고객 체험형 플래그십 스토어를 오픈했으며, 주류 특화 및 라면 특화 매장 역시 차별화된 콘셉트와 새로운 경험을 제공하며 브랜드 소통 채널로서 기능하고 있다.
CU는 기존 NCS(New Concept Store)팀을 리테일 테크(Retail Tech) 팀으로 개편해 드론 배송, 인공지능, 핀테크, IoT 등 최신 IT 기술을 적용한 미래형 편의점 개발과 함께 다양한 특화 매장을 늘려 나간다는 방침이다.

또한, 온·오프라인 채널의 강력한 결합(Hybrid channel)으로 온라인 비즈니스의 경쟁력을 확보하고 오프라인으로 수익성을 연계한다.

CU는 작년 포켓CU 전면 리뉴얼 이후 금융, 엔터테인먼트, 이커머스 등 다양한 분야와 진행한 협업과 주류 전용 예약 서비스인 CU bar 행사 확대 등으로 오프라인 매장의 매출 증대에 기여하며 온라인 사업성을 확인했다.

이와 함께 CU는 기존 마케팅팀을 브랜드마케팅팀으로 재편하고, 브랜드 스토리텔링에 재미 요소를 강화한 온라인 콘텐츠들로 CU의 브랜드 마니아들을 만들어나갈 계획이다. CU가 MZ세대들을 겨냥해 선보인 숏폼 형식의 웹드라마 ‘편의점 고인물’ 시리즈는 누적 3억 뷰의 큰 인기를 끌면서 CU 콘텐츠의 팬덤을 만들어냈다.

CU는 내년도 해외 사업을 지속적으로 확대해(Export) 편의점 산업의 글로벌 스탠다드로 자리잡는 것을 목표로 하고 있다.

CU는 2018년 몽골, 2021년 말레이시아 진출 이후 올해 국내 유통업계 최초로 글로벌 점포 500점을 개점하며 K-편의점의 대표 브랜드로서 저력을 보여주고 있다. 내년 상반기에는 중앙아시아 국가인 카자흐스탄에 1호점을 개점하는 등 K-편의점의 확장을 모색한다.

이밖에도 CU는 고객들의 일상 속 가장 가까이 위치한 편의점의 특성에 기반해 공적 역할(Role expansion) 역시 적극 수행할 예정이다.

BGF리테일 민승배 대표이사는 “편의점이 국내 유통업계 트렌드를 이끌어나갈 정도로 위상이 높아진 만큼 내년에는 보다 강력한 차별화 전략으로 편의점의 역할을 더욱 확장하며 비상하는 한 해가 될 것”이라며, “CU는 대한민국 1등 편의점으로서 국내를 넘어 해외에서도 대한민국 유통의 위상을 더욱 높여 나가겠다”고 말했다.

◆롯데월드 어드벤처, ‘미라클 윈터’ 크리스마스와 ‘희망찬 24년 시작

어느덧 2023년도 막바지에 접어든 12월. 신나는 크리스마스와 특별한 한해 마무리와 시작이 필요하다면 롯데월드를 찾아보는 것은 어떨까. 서울 잠실에 위치한 롯데월드 어드벤처, 아쿠아리움, 서울스카이에서는 공연은 물론 새해맞이 카운트다운 행사까지 다양한 콘텐츠로 대체 불가의 색다른 즐거움을 선사한다.

롯데월드 어드벤처는 겨울을 맞아 12월 31일(일)까지 환상적이고 신비로운 크리스마스의 기적으로 가득한 ‘미라클 윈터’ 크리스마스 시즌을 운영한다.

지난해 첫 선을 보여 큰 호응을 얻었던 ‘마법 성냥과 꿈꾸는 밤’은 어느새 롯데월드 어드벤처 크리스마스 시즌을 대표하는 공연으로 자리 매김 했다. 올해는 크리스마스의 설렘을 한층 고조시키고자 일부 장면의 연출을 강화했다. 산타와 요정들이 선보이는 흥겨운 크리스마스 캐롤과 세계 최고의 장난감 백화점을 배경으로 한 이야기들은 관객들에게 위로와 희망을 전달한다. ‘마법 성냥과 꿈꾸는 밤’은 매일 오후 6시 30분 어드벤처 1층 가든스테이지에서 진행한다.

크리스마스 주간에만 만날 수 있는 특별 이벤트 ‘크리스마스 스페셜 환타지’ 도 놓치지 말자. 크리스마스를 기념해 23일(토)부터 25일(월)까지 3일간 오후 4시 30분 롯데월드 어드벤처 전역에서 펼쳐지는 이벤트로, 캐릭터 및 연기자들의 포토 타임과 풍선 아트 등이 손님들의 눈앞에서 펼쳐진다. 가든스테이지를 비롯해 회전목마, 키디존 등 총 5개 장소에서 연기자들과 교감할 수 있는 깜짝 이벤트를 통해 색다른 크리스마스 추억을 간직해보자.

더불어 롯데월드 어드벤처의 크리스마스 사진 명소는 특별한 크리스마스 추억을 남기고자 한다면 필수 방문 코스다. 먼저 어드벤처 1층 만남의 광장에는 9m 크기의 초대형 ‘미라클 트리’가 손님들을 반긴다. ‘미라클 트리’는 트리 앞 키오스크를 이용하면 트리의 모습이 달라지는 인터랙티브 미디어 트리다. 키오스크를 통해 사진을 촬영하면 사진 속 ‘나’와 같은 옷을 입은 진저쿠키가 트리에 나타나 인사를 건네고, 트리 속 오너먼트들과 함께 화려하게 빛나며 선물 공장의 모습이 나타난다.

여기에 크리스마스 롯데월드 어드벤처의 핫플레이스 매직캐슬은 매일 저녁이 되면 환상적인 크리스마스 장식이 가득한 ‘크리스마스 캐슬’로 변한다. 캐슬 벽면 가득 채워진 선물상자와 눈 내리는 모습으로 변신한 매직캐슬은 크리스마스 3D 맵핑쇼가 더해져 손님들에게 신비로운 크리스마스의 밤을 선물한다.

◆용산구, 2024년도 예산 6095억원 확정

서울 용산구(구청장 박희영)가 2024년도 예산 6095억원(일반회계 5900억원, 특별회계 195억원)을 확정했다.

2023년도 예산액(6117억원)보다 0.35%(22억원) 줄어든 금액이다.

사업구조에 따라 ▲정책사업 4596억원(일반회계 4501억원) ▲행정운영경비 1429억원(일반회계 1382억원) ▲재무활동 70억원(일반회계 17억원)으로 나뉜다.

특히 정책사업(일반회계 기준)은 ▲사회복지 2834억원 ▲도시기반시설 관리 및 환경 769억원 ▲일반공공행정 445억원 ▲교육·문화 및 관광 197억원 ▲보건 140억원 ▲예비비 115억원으로 편성했다.

편도욱 로이슈 기자 toy1000@hanmail.net