[로이슈 전여송 기자] 한국연구재단(이사장 이광복, 이하 연구재단)은 지역사회와의 협력·상생을 도모하며 기관의 특성을 반영한 차별화된 교육기부활동으로 ‘연구재단과 함께하는 즐거운 이동과학교실’을 추진하고 있다고 28일 밝혔다.

재단에 따르면 지난 21일 진행된 이동과학교실 멘토링 강연은 경상북도 문경에 위치한 동로중학교에서 개최되었으며, 소외 지역의 학교를 대상으로 교육 행정 지역 간 교육격차 해소에 기여하기 위해 체험형 프로그램을 구성했다.

특히, 코로나19 거리두기 실천을 위해 비대면 온라인 교육으로 진행됐던 이동과학교실이 2년 여 만에 학교 현장을 직접 방문해 멘토와 멘티 모두에게 더욱 뜻깊은 시간이 되었다.

이번 멘토링은 연구재단의 지원 사업 중 하나인 세종과학펠로우십 사업의 수혜 연구자인 조연진 연구원(서울대학교 생명공학공동연구원)과 김인기 교수(성균관대학교 양자생명물리과학원)가 멘토로 참여했으며, 연구재단의 부설기관인 IITP 사업과제‘인공지능(AI)혁신 허브’ 컨소시엄 사업에 참여하고 있는 이민호 교수(경북대학교)가 함께 멘토로 참여했다.

이동과학교실은 동로중학교 학생 총 17명의 멘티가 참여하였으며, 학년별 수준에 맞춘 주제로 강연이 진행됐다.

1학년 대상으로는 조연진 멘토가 식품공학 분야의 ‘우리에게 좋은 것은 어떻게 만들까’에 대한 주제로 과학 강연과 함께 학생들의 흥미를 돋우는 ‘수성과 유성 용해’화학 실험을 진행했다.

2학년은 김인기 멘토가 공상과학 분야의 ‘공상과학을 현실화하는 메타물질 기술’에 대한 주제로 해리포터 영화 속 투명 망토 실험, 자율주행차 등 학생들이 관심 가질 만한 소재의 과학 강연을 진행했으며, 3학년은 이민호 멘토가 인공지능 분야의 ‘인공지능 현재와 미래’를 주제로 인공지능의 개념과 역사에 대해 학생들의 눈높이에 맞는 흥미로운 강연뿐만 아니라, 인생 선배로서의 조언도 아끼지 않았다는 게 관계자의 설명이다.

생생한 멘토링 교육 현장과 이동과학교실 참여 후기 인터뷰는 다음 달 연구재단 공식 유튜브에 게시될 예정이다.

한국연구재단 관계자는 "코로나19 위기 속에서 위축되어가는 교육기부 문화를 선도적으로 이끌어 나가기 위해 연구재단이 보유한 인적·교육적 인프라를 적극 활용해 사회적 가치를 실현하고, 국가 연구개발을 지원하는 공공기관으로서 책무를 다하기 위해 최선의 노력을 할 것"이라고 밝혔다.

전여송 로이슈(lawissue) 기자 arrive71@lawissue.co.kr