[로이슈 편도욱 기자] 롯데마트 로컬MD가 통영산 우럭의 구원투수로 나섰다.

'국민 생선', '국민 횟감'으로 불리던 우럭의 양식 물량이 지난 21년 연말 고객 수요를 쫓아가지 못하면서 가격이 크게 상승한 바 있다. 이에 양식장에서는 올해 5월 초 사회적 거리두기 완화 및 가정의 달을 맞아 높은 고객 수요를 예상하고 출하량을 전년대비 30% 이상 늘렸지만, 치솟은 가격 여파로 우럭을 찾는 소비자들이 줄어들며 통영 양식장에 우럭 적체 물량이 1000톤 가량 쌓이게 되었다.

적체 물량이 해소되지 않은 채로 사료값 및 양식장 운영 전반에 대한 고정비가 늘어나게 되면서 생산 어가의 양식 공간 확보를 위한 출하를 시급하게 진행하다 보니, 이제는 오히려 우럭 산지 가격이 전년대비 15% 이상 낮게 형성된 상황이다.

통영 어가의 한숨이 짙어진 이 때, 롯데마트의 산지전문가라고 불리는 로컬MD의 활약이 빛을 발했다.

수산 산지에서 일하고 있는 롯데마트 김태현 로컬MD는 산지 네트워킹을 통해 남해안 지역에 우럭이 적체되고 있는 상황을 누구보다 빠르게 알 수 있었다. 매일 새벽 5시 포구 별로 중매인들과 소통하며 조업 소식이나 출하량을 현장에서 직접 파악하고 있기 때문이다. 덕분에 우럭 적체 물량으로 힘들어하는 통영의 양식장을 직접 찾아가 어가 상황을 살피고 롯데마트에서 운영할 우럭의 연간 물량을 대량으로 계약할 수 있었다.

이를 통해 롯데마트는 시세보다 30% 이상 저렴한 우럭 물량을 확보함과 동시에 적체 물량으로 고통받는 통영 어가를 도울 수 있게 되었다.

해당 물량은 지난 5월 중순부터 '우럭회', '광어/우럭/연어 모듬회' 상품으로 판매되고 있고, 현재까지 약 3주간 우럭이 포함된 회 상품 매출은 전년대비 3배 이상 신장하며 뜨거운 고객 반응을 보이고 있다.

롯데마트는 이러한 고객 성원에 힘입어 오는 9일(목)부터 15일(수)까지 우럭 상품 할인 행사를 진행한다.

이 외에도 우럭을 사용한 회덮밥, 탕류 등을 다양하게 준비할 예정이며, 인기 횟감인 광어와 연어를 대체할 수 있는 저렴한 우럭으로 치솟는 물가 안정에 기여하고자 한다.

김태현 롯데마트 수산팀 로컬MD(상품기획자)는 “지난 연말부터 가격 상승 이슈로 ‘국민 횟감’이라는 타이틀을 놓친 우럭을 다시 저렴하게 선보일 수 있게 되어 기쁘다”며, “향후에도 발빠르게 산지 상황을 파악해 소비자들에게 저렴한 수산물을 제공하고, 어가 운영이나 조업 상황 등 어려움을 겪고 있는 어가들을 돕기 위해 노력하겠다”고 말했다.

편도욱 로이슈 기자 toy1000@hanmail.net