11차 화상회의에 참석한 다케다 공동개발 총책임자는, “원래 약물이 잘 들어가지 않는 장기인 심장과 뇌에서 전송 단백질이 충분히 검출되었고, 특히 뇌에서 1시간 내 검출되는 결과에 놀랐다” 라고 밝혔다. 이번 프로젝트가 성공하면 이 신약물질의 라이센싱 아웃 (L/O) 뿐만 아니라, 셀리버리의 TSDT 플랫폼기술 또한 라이센싱 아웃 (L/O)의 대상이 될 수 있기 때문에 이번 실험은 매우 중요했다.
8월부터 일본과 미국에서 각기 진행될 뇌질병 동물모델 (운동실조증)과 심장질병 동물모델 (비대성 심근증)에서 치료효능 검증시험은 셀리버리 내부에서 진행한 프로토콜 그대로 재현성만 검증할 예정이다. 이미 증명되어 이번 화상회의 시 발표된 치료효능 결과, 특정농도로 주 3회 정맥주사 시 30%의 몸무게 회복효과와 60% 생존율 상승, 73%의 심박수 회복효과를 보였을 뿐만 아니라, 심장세포 섬유화억제 및 심장세포 괴사를 저해하여 심장기능을 정상化 시킴으로써 궁극적으로 생명보존 효과를 증명했다.
셀리버리 측은 “이미 당사 연구진에 의해서 여러 번 증명된 심장 및 뇌 질병 동물모델에서의 치료효능이 다케다에 의해서 최종 재증명되면 라이센싱 딜에 돌입할 것이 기대된다.” 라고 밝혔다.
이번 다케다와 공동으로 개발 중인 단백질치료법의 핵심은, 특정단백질이 뇌와 심장에서 부족하면 프리드리히 운동실조증 (FRDA)이 발병할 뿐만 아니라, 심장 부정맥, 심부전, 비대성 심근증, 심정지 (cardiac arrest)를 일으켜 사망하게 되는 치명적 선천적 유전병 (inherited genetic disease)이 발병하는데, 이 난치병을 치료하기 위해 개발된 단백질신약이 이번 셀리버리가 개발하고 다케다에서 약동학/약력학 (PK/PD) 실험으로 그 약리효능이 증명된 세포조직투과성 단백질제제이다.
회사측은, “현재 FRDA 환자에게는 항산화물질 등 일시적으로 증상을 완화시키는 약물 이외에 근본적인 치료제가 없는 상황이다. 따라서, 환자에게 부족한 이 단백질을 뇌 신경세포 및 심장 근육세포 내로 직접 전송시키는 것만이 유일한 근본적 치료법이며, 이를 위하여 다케다와 현재 신약공동개발을 수행 중이며, 현재까지 모든 단계에 성공하고 있다” 라고 밝혔다.
편도욱 로이슈 기자 toy1000@hanmail.net